Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 75 – Йона Корппи

— Ты, — Хокон посмотрел на меня прямо. — Мне нужна ты.

* * *

— Понятно.

— Точно? — улыбка заклинателя изменилась. Из-за неё обычно прохладная на севере летняя ночь стала подобна знойному дню в столице. — Мои намерения серьёзны и касаются тебя. Тебя, милая Вивека, — добавил с нажимом. — А не твоей силы.

— Не особо в это верится, — пробормотала я, стараясь сохранить невозмутимость.

Но моя уверенность всё же дрогнула. Что, если то, что я ощущала во время обморока, было реальным? Может быть, Хокон в самом деле здесь не из-за магии?

Прислушавшись к себе, я поняла, что сила внутри меня двигалась немного иначе. Значит, это был не сон: Хокон провёл духовную практику, чтобы укрепить мои магические каналы. Он действительно помог мне стать сильнее. Странно, что заклинатель не спешит хвастаться своей помощью, не выставляет себя в лучшем свете, не показывает, какой он замечательный.

Я когда-то читала о технике, с помощью которой заклинатели улучшают связь с магией стихий. Это первый этап пути заклинателя. Возможно, самый сложный. В книгах, которые мне попадались, также упоминалось, что заклинатель может помочь магу со схожими стихиями улучшить связь с магией. На практике случаи нигде, правда, не описывались, но это понятно. Заклинателям подобное неинтересно, а маги о подобном навряд ли будут просить.

Если бы ему была нужна только моя сила, зачем помогать укреплять магические каналы? Эта практика увеличивает связь человека с магическими потоками, но не увеличивает его резерв — бесполезная трата сил для того, кто затем собирается заключить сделку с этим магом, чтобы получить силу.

И всё же был один важный нюанс. Поведение Хокона в последний месяц было невыносимо. На протяжении всей учёбы я иногда замечала его в библиотеках, но Хокон все девять лет не проявлял ко мне интереса. Думаю, он даже не подозревал о моём существовании. Но за месяц до окончания учёбы его словно подменили. Он буквально не давал мне прохода. И на тот момент я была уверена, что дело именно в ритуале передачи силы. Мне чудом удавалось его избегать, чтобы не выслушивать хотя бы от него мерзких предложений.

— Либо понятие серьёзности у нас разное, — добавила, отвлекаясь от мысленных рассуждений.

— Можно сравнить, — ничуть не растерялся заклинатель. — Например, для меня неприемлемо целовать абы кого.

— Что ж, это похвально, — рука сама собой взметнулась ко лбу. В последний момент сделала вид, что решила поправить волосы. — Придерживаюсь того же мнения.

— Рад, что для тебя я не абы кто, — нарочито небрежно кивнул Хокон и, прежде чем я успела что-то возразить, склонился ближе и добавил угрожающе. — И огорчён, что я не единственный, кто обласкан твоим вниманием.

— Не понимаю, о чём ты, — возмутилась я, отпрянув от заклинателя.

— О том, что я не первый, кого ты поцеловала, — холодно бросил он. Кажется, у меня дёрнулась щека от столь наглого обвинения. — Знаю, что сейчас не самый подходящий момент, но запомни, милая Вивека: я тебя никому не уступлю. И если тебе в Ли-Ордэ приходилось проявлять внимание к другим по какой-то причине, то здесь я такого не потерплю. Так что, мой тебе совет: постарайся поскорее признать, что тоже ко мне неравнодушна.

— Легко, — прошипела, кипя от праведного гнева за необоснованные обвинения и собственнические замашки заклинателя, и ткнула пальцем Хокона в грудь. — Даже готова сейчас же признаться: я ненавижу тебя, Хокон Хаоран.