Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 78 – Йона Корппи

Раньше я восхищалась Хоконом. Самый талантливый ученик магической школы вызывал уважение. Толпа влюблённых девиц постоянно шушукались об аристократе из приближённой к императору семьи, который ни разу не воспользовался своим происхождением и добился успехов в учёбе исключительно усердием и упорной тягой к магическому совершенствованию. Я помню, как зачастую замечала Хокона в библиотеках. Он всегда был погружён в книги, его сосредоточенность и настойчивость в тяге к знаниям вызывали уважение. Успехи Хокона казались недостижимыми высотами, и я смотрела на него чуть ли не с благоговением.

Он был лучшим во всём — в заклинаниях, дуэлях и даже в теоретических знаниях. Все наставники как один пророчили ему великую силу. Никто не сомневался, что Хокон на пути совершенствования сможет однажды достичь бессмертных, чего не происходило уже очень давно. Так что восхищение к Хокону Хаорану казалось естественным.

Когда Хокон завершил учёбу в магической школе и встал на путь заклинателя, разговоры о нём не утихли. Даже до меня, держащейся ото всех особняком, всё равно доходили слухи о необычайно талантливом заклинателе, постигшем первую ступень невероятно быстро. Я слышала, что Хокон уже на третьем году обучения стал выполнять императорские поручения для опытных заклинателей.

Несмотря на то что школа заклинателей находится пусть и не слишком далеко от Ли-Орде, удивляло, что Хокон часто появлялся в столице. Школа заклинателей была расположена в уединённой горной местности, окружённой древними лесами, создающими естественный барьер. Такое расположение идеально подходило для углублённого изучения магии и проведения практических занятий вдали от суеты городов. Тем более поразительным казалось то, как Хокон находил время и возможность посещать столицу. Либо я, проводящая всё свободное время в библиотеках, невольно подмечала для себя каждый раз, когда видела заклинателя среди стеллажей с древними трактатами?

Я никогда не задумывалась, какого толка моё восхищение. Для меня он был редким случаем, когда аристократ вызывал уважение, а не внутреннюю брезгливость. Ведь даже если не брать в учёт внешность Хокона, он был словно изначально ближе к небожителям, чем к людям. А его высокомерная привлекательность казалась мне неотъемлемой частью образа будущего бессмертного.

Вот только недавно всё изменилось. В тот день в библиотеке я стала невольным свидетелем сцены, которая перевернула мои представления о нём.

* * *

В тот день у меня было замечательное настроение. Я превосходно справилась с каверзным заданием одного из наставников: успешно применила комбинированное заклинание, работающее на сочетании двух стихий. Это привело самого скептически настроенного ко мне учителя в неописуемое удивление. Он, наконец, признал, что я действительно хороша в заклинаниях. Даже выразил свою печаль, что мне из-за происхождения навряд ли удастся ступить на путь заклинателя.

То, что он похвалил меня не при всех, ничуть не задело. Было немного забавно, как наставник замялся, словно извиняясь за свою скрытность. Я даже его немного успокоила, заверив, что для меня лучше, что похвала не была во всеуслышание.

Окрылённая успехом, я направилась в библиотеку, предвкушая, какие новые знания ждут меня на этот раз. Время за чтением приносило мне особое удовольствие — возможность окунуться в мир знаний и открытий, исследовать труды великих заклинателей и магов.