Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 9 – Йона Корппи

— Ну как, держишься там? Не жалеешь, что обзавелась настолько потрясающим фамильяром?

— Потрясающий — не то слово, — рассмеялась от восторга.

— Да, я такой, — довольно фыркнул, отчего его огромное тело слегка дрогнуло, и я едва не потеряла равновесие. — Но это только начало. Сейчас я тебе покажу, что такое настоящий полёт! Держись крепче!

И тут же резко устремился вверх. Мой желудок ухнул вниз. Невольно вскрикнула от страха, крепче вцепляясь в рога дракона, который словно издеваясь, начал выписывать в воздухе замысловатые кульбиты и пируэты. Мы стремительно неслись сквозь облака, а солнечные лучи играли на чешуе Чендлера. Ощущение совершенной свободы и власти над небом резко захватывало меня, вытесняя страх.

Когда дракон, наконец, приземлился в лесу неподалёку от моего родного городка, чувствовала себя так, будто меня вот-вот вырвет. Полёт на такой огромной скорости оказался слишком большим испытанием для неподготовленного организма. Коснувшись земли, я с трудом удержалась на ногах, ощущая, как дрожат колени. Меня пошатывало, а в голове всё ещё стоял гул ветра. Едва успела вцепиться в чешуйчатую шею дракона, чтобы не рухнуть кубарем на землю.

— Знаешь, порталы, конечно, выпивают магический резерв, но и полёт на тебе оказался весьма, — задумалась, подбирая слово, — изнурительным.

Попыталась разжать пальцы, всё ещё цепляющиеся за крепкую шею дракона, но тело словно налилось свинцом.

— Это с непривычки, — авторитетно заявил Чендлер и уменьшился, стоило мне всё-таки отпустить его.

— Сомневаюсь, что я к такому привыкну.

Неопределённо взмахнула рукой и, пошатываясь, подошла к дереву. Привалилась к стволу и медленно сползла, сев на землю. Сердце бешено колотилось, а в ушах до сих пор стоял звон от пронзительного свиста воздуха. Я тяжело дышала, пытаясь прийти в себя после этой бешеной гонки по небу.

Не знаю, сколько бы так просидела, приходя в себя, но нормально перевести дух не позволил резко взбунтовавшийся дар. Сила, которой невозможно сопротивляться, заставила вскочить на ноги и устремиться вглубь леса.

Неподвластная мне стихия подталкивала вперёд, указывая путь. За годы обучения вдали от севера забыла, насколько же непреклонен натиск третьей силы. Но там, куда бы меня сейчас ни тянуло, нужна помощь.

Не знала наверняка, почему вдали от дома дар не имел надо мной такой давящей власти. Раньше иногда всерьёз задумывалась о том, чтобы остаться в столице. Оттого и училась столь упорно, чтобы, если решусь, иметь такую возможность. Но сегодня утром, ещё до встречи с Хоконом, даже иллюзии выбора не осталось.

Выскочила на поляну и нерешительно замерла, пытаясь разобраться, зачем я здесь. Ответом на невысказанный вопрос стал хруст ломающихся веток надо мной и испуганный вскрик. Мгновенно сорвалась с места, бросившись к падающему с верхушки дерева ребёнку. В последний момент поймала мальчишку, крепко прижала к себе, но по инерции не смогла устоять на ногах и повалилась назад. Успела.

Пару мгновений лежала неподвижно, радуясь тому, что не опоздала. Мальчишка лежал сверху, испуганно вцепившись в мою одежду. Поняв, что опасность миновала, он вскочил на ноги и ошарашенно уставился на меня.

Приподнялась на локтях и окинула спасённого быстрым взглядом. Вроде цел и не получил серьёзных травм. Только одежда была порвана о ветки. Вздохнула с облегчением и почувствовала резкую боль. Ребёнок-то цел, а я себе отбила, похоже, всё, что только могла. На смену облегчению пришёл гнев.