Книга История грешников, страница 132 – Мелли Т. Толлем

Мои шаги отдавались эхом от мраморного пола, когда я остановился перед троном Лорда Августа.

— Ну, ты выглядишь так, словно на тебя обрушили бочку с песком. Твоя встреча с Далией прошла не так, как планировалось, я полагаю? — он усмехнулся.

Когда он заметил безумный взгляд в моих глазах, он поднял руки.

— Мои извинения, Верховный Король.

— Ты знаешь, зачем я здесь, — ответил я. Попросить об одолжении, как обычно. Через десять лет у этого мужчины накопится такой арсенал моих просьб, что он вполне сможет потребовать мою корону, но этого никогда не случится. Он знал, что подобная просьба обернётся для него смертью — несмотря на то, что он отец Финна.

Он поднялся со своего трона и сошел с помоста, встречая меня на одном уровне, выражая уважение.

— Война приближается, — просто заявил он, уже зная, о чем я пришел говорить.

— Да. Я чувствую это.

Лорд Август кивнул.

— Я чувствую вкус смерти в воздухе, тяжело нависший над землёй. Это всего лишь вопрос времени. Предполагаю, ты хочешь, чтобы драконы патрулировали барьер и следили, чтобы ничто не прорвалось?

— Это в лучших интересах всей Страны Фейри. Если трещины будут обнаружены, и существам из Иного Мира удастся проскользнуть через них, для всех нас все кончено, — ответил я. — Мы не сможем вести прежний образ жизни. Страна Фейри и континент смертных официально объединились бы, и за этим последовал бы хаос.

— Твой брат никогда не просил поддержки.

Мои глаза закатились от этого комментария. Он понимал, что его помощь необходима, и он пожертвовал бы ею, несмотря ни на что, но не бесплатно. Мое тело напряглось, пока я ждал его требований, надеясь, что он не переступит черту.

Лорд Август вздохнул и махнул рукой.

— Значит, драконы будут вынуждены пропустить несколько вечеров веселья. Предположим, защита Страны Фейри того стоит. За определенную цену.

Я бросил на него настороженный взгляд.

— Назови свою цену.

— Золото и драгоценные камни, — почти сразу же выпалил он. — Я слишком много подарил твоей паре, и моя сокровищница опустела сильнее, чем мне бы хотелось.

У него, вероятно, все еще было несколько пещер, наполненных драгоценностями, но драконам их всегда было мало. Я всегда дарил Финну драгоценности почти каждый день, просто чтобы он был доволен. Я фыркнул, затем замер. Он одаривал ее драгоценными камнями.

— Ты одаривал ее цепочками или оправами с этими драгоценными камнями? — спросил я, и мой тон был полон предупреждения.

Если бы он ответил утвердительно, то мне бы пришлось назначить нового Лорда Драконьих Земель.

— Конечно, нет, — отмахнулся он от меня. — Я знаю, какие границы можно переступить, а какие были бы смертельным разговором. Она получила несколько рубинов и золотых кубков в знак моей признательности, но ни одного украшения, — он пожал плечами. — Она напоминает мне мою Ариэль.

Его умершая дочь. Мое тело мгновенно расслабилось. После войны старый дракон больше всего переживал эту потерю, и Далия была воплощением женщины с проблемами с отцом. В этом был смысл, что эти двое сблизятся.

— Договорились. Завтра утром к тебе прибудет корабль с драгоценными камнями и золотом.

Лорд Август кивнул, и я отвернулся. У меня было семь часов до захода солнца; семь часов — идеальный план на ночь, но прежде чем я переступил порог, он заговорил.