Книга Повесть о предательстве, страница 17 – Мелли Т. Толлем

— Я хотел извиниться, но не смог тебя застать. Значит, ты действительно избегала меня?

— Я не думала, что ты захочешь увидеть меня снова, — прошептала я.

В ту ночь обстановка накалилась, и я, он и даже Джордж произнесли несколько отборных слов.

Эйден покачался на каблуках.

— Ты знаешь, мне жаль. Я сказал и сделал кое-что, чего не должен был. Я был расстроен и волновался. Если бы кто-нибудь поймал вас двоих, твоя репутация была бы погублена.

Я фыркнула. Моя репутация была погублена давным-давно. Лорд Редмонд никогда не был лучшим наставником в вопросах этикета, и я все еще изо всех сил пыталась понять концепции этикета и приличий, несмотря на все мои попытки.

— Все в порядке. Мы можем просто забыть об этом и двигаться дальше?

Он кивнул и взял меня за руку.

— Пойдем. Мальчики будут рады тебя видеть. Мы как раз заканчивали на сегодня.

Он потащил меня за собой, оглядываясь через плечо с ободряющей улыбкой.

И вот так просто прошлое было забыто.

— Смотрите, кто к нам сегодня присоединился, — объявил Эйден Брэндону и Джорджу.

Я еще раз присела в реверансе, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица во время формального действа. Нам троим слишком много раз читали нотации о нашей фамильярности друг с другом и о том, насколько это скандально. Нам больше не разрешалось участвовать в детских играх или неуместных подшучиваниях.

— Милорды.

Брэндон вскочил со скамейки, на которой сидел со своим братом, и обнял меня, несмотря на лекции, которые мы все прослушали о физическом контакте, чистая радость осветила его лицо. Мы вдвоем всегда были самыми близкими из всей компании.

Джордж медленно отхлебнул воды из фляги, прежде чем приветственно подмигнуть мне.

Я усмехнулась. Между нами должна быть неловкость, но это не так. Большая часть меня подозревала, что Джордж подстроил ситуацию только для того, чтобы Эйден застукал нас. Он был достаточно озорным, чтобы оправдать это подозрение. Всем остальным он мог показаться развратником, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что у него всегда была причина для того, чтобы что-то сделать. Он был мастером манипулирования.

Брэндон и Джордж были почти идентичными близнецами, высокими, с каштановыми волосами, карими глазами и смуглой кожей, но, несмотря на внешнее сходство, они не могли быть более разными. В то время как Джордж был источником силы, Брэндон был стройным и подтянутым, грациозным в каждом своем движении. Но настоящая разница заключалась в их характерах. Джордж был высокомерен и умен как хлыст, часто используя этот ум, чтобы манипулировать другими, заставляя их делать то, что он хотел. Он очаровал почти всех придворных дам, в основном в ущерб им самим.

Я застонала, когда подумала о том, как близка была к тому, чтобы стать одной из его жертв.

Брэндон был милым и забавным. Если тебе было нужно, ты могла рассчитывать на то, что он отдаст тебе свою рубашку. Если вам нужно было посмеяться, он, несомненно, был полон шуток. В отличие от своего брата, он не питал слабости к прекрасному полу, потому что его вкусы отдавали предпочтение мужскому разнообразию. Не то чтобы кто-то знал о его предпочтениях, кроме его брата и меня, поскольку это было преступлением в нашем королевстве, хотя и широко распространенным во внешнем мире. Но точно так же, как и его брат, объекты его вожделения были обречены рухнуть к его ногам, беспомощные перед его уловками.