Книга Повесть о предательстве, страница 80 – Мелли Т. Толлем

Казалось, нашему перемирию пришел конец.

ГЛАВА 20

Прошла неделя, пока я исполняла свою новую роль во дворце. Каждое утро меня прихорашивала команда фрейлин, которые наносили мне на лицо косметику и подбирали платья из плотных, удушающих тканей. За утренней пыткой, как я это называла, последовали интенсивные уроки этикета под руководством строгого наставника, который, казалось, находил забавным бить меня линейкой по костяшкам пальцев.

Вторую половину дня мы проводили в святилище с Редмондом, изучая гель из портала. Однако у нас было не так много времени на изучение этого, как хотелось бы, потому что, как только садилось солнце, я была вынуждена вернуться во дворец, где Эйден пытался вразумить меня. Я еще не была готова поговорить с ним. Каждый раз, когда он пытался, Райкен отсылал его прочь.

Эйден обещал быть терпеливым, но я видела, что его терпение иссякает с каждым днем.

Мы с Райкеном были совершенно другой историей, но очень похожей. Мы проводили почти все время бодрствования в обществе друг друга. Его напряженное присутствие витало в каждой моей мысли, но он очень мало говорил после нашей ссоры неделю назад. Было ясно, что я не входила в его приоритеты, и, как бы мне ни было неприятно это признавать, это причиняло боль.

Каждое утро он наблюдал, как фрейлины одевают и прихорашивают меня. Каждый день после обеда он сидел в святилище, разговаривая и смеясь с Редмондом, одновременно игнорируя мое присутствие.

Однако я обращала на него внимание. Я ничего не могла с собой поделать. Я заметила, как, когда он думал, что никто не смотрит, он опускал каменный фасад, и малейший проблеск грусти появлялся в его металлических глазах. Тем не менее, он загорался всякий раз, когда Редмонд вовлекал его в свои эксперименты. Как будто Райкен наконец-то нашел равного себе в Редмонде, кого-то, кого он мог назвать другом. Жаль, что он не испытывал ко мне того же чувства.

Прямо сейчас они вдвоем возились в кабинете. Редмонд попросил Райкена изучить гель из портала под увеличительным устройством, потому что я старалась держаться от этого геля как можно дальше. К сожалению, материалу я понравилась, и он, казалось, был одержим. При любой возможности приблизиться ко мне, он пытался скользнуть в мою сторону и обвиться вокруг моих пальцев. Даже оказавшись зажатым между двумя горками, он находил способ выползти и устремиться в моем направлении. Он казался разумным, и это заставило меня почувствовать себя неловко.

С другого конца комнаты донеслось шипение, по-видимому, исходящее от портального геля.

— Это странно, — сказал Редмонд, и я оторвалась от своей книги и вытянула шею, чтобы посмотреть, на что они смотрят.

Они стояли ко мне спиной, сгорбившись над увеличительным прибором, загораживая мне обзор.

Я отложила книгу и прошлепала босиком, желая узнать, не происходит ли что-нибудь с портальной жидкостью. Я протиснулась между ними и коснулась руки Райкена. Он вздрогнул, как будто прикосновение обожгло.

— Что странно?

Редмонд отмахнулся от меня, и я отступила назад, встретившись взглядом с Райкеном, когда он занял мое место по другую сторону объектива. Двое мужчин прекрасно справлялись без меня.

— Потрогай затвор, Райкен. Я мог бы поклясться, что он зашипел от твоей близости.

Райкен сделал, как он просил, и с горки донеслось рычание. Я бочком придвинулась к нему, так близко, что мое тело прижалось к его, и сглотнула от жара между нами. Его близость заставляла меня чувствовать всевозможные странные вещи. Даже малейшее прикосновение согревало меня. Я облизнула губы и оглядела его профиль, гадая, чувствует ли он то, что лежит между нами.