Книга Повесть о предательстве, страница 92 – Мелли Т. Толлем

— Ваше высочество, — прошептала я, — я понятия не имела. Обещаю, что была в полном неведении, и гарантирую, что скоро исчезну со сцены. Если бы я знала о вашей помолвке, я бы никогда не обратила внимания на принца. Я не хочу этого… больше не хочу.

Я отпустила ее руку, понимая, что с моей стороны неуместно вести себя так фамильярно по отношению к принцессе. Мы обе вернулись к тихому сидению, наблюдая, как слуги снуют по комнате, ставя тарелки с едой и бутылки с вином.

Эйден взглянул на нас.

— Все в порядке, дамы?

Габриэлла мило ответила:

— Да, ваше высочество.

Я не ответила.

Эйден уронил вилку и сжал челюсти, обходя стол, чтобы предложить мне руку.

— Не окажете ли вы честь пригласить вас на этот танец? — спросил он, когда арфистка сыграла несколько аккордов, которые разнеслись по залу.

Король Дрейк нахмурился, родители принцессы усмехнулись, а Габриэлла рядом со мной напряглась. Он должен был предложить ей первый танец, а не мне.

Я не взяла его за руку. Мне следовало это сделать, но я не была принцессой и не обучена придворным манерам.

— Нет, ваше высочество, — я неловко поерзал, краем глаза поглядывая на принцессу.

Он страдальчески вздохнул и повернулся к Габриэлле, чтобы предложить ей руку.

— Принцесса Габриэлла, мне было бы очень приятно, если бы вы потанцевали со мной.

Ее щеки покраснели от смущения, но, несмотря на унижение, она царственно вздернула подбородок и гордо согласилась.

— Это было бы честью для меня, принц Эйден.

За столом раздался общий вздох облегчения, когда родители Габриэллы заметно расслабились, а король Дрейк улыбнулся своему сыну, по-видимому, удовлетворенный.

Эйден и Габриэлла проскользнули на танцпол, держась за руки, как и должно было быть. Так и должно было быть. Несмотря на ночной хаос, она улыбнулась ему мечтательным взглядом.

Взгляд короля Дрейка обжег мне щеку. Он подыграл желанию своего сына, но было ясно, что он достиг критической точки. Я не оглянулась на него, опасаясь расправы, и вместо этого сидела с приклеенной к лицу фальшивой улыбкой, наблюдая, как счастливая пара танцует и кружится под музыку.

Становилось поздно. Люди смеялись и танцевали, опьяненные выпитыми кубками вина. Я была единственной, кто остался сидеть за королевским столом. Эйден и Габриэлла продолжали танцевать весь вечер, не торопясь и заново узнавая друг друга. Родители Габриэллы общались с различными членами королевской семьи и знатью в зале, а король Дрейк развлекал длинную очередь женщин, соперничавших за его внимание, по очереди танцуя с каждой из них.

Мне не разрешалось уходить, пока меня не сопроводит в мою комнату — доверенный охранник, но Джордж танцевал с дамами, а Брэндон, прислонившись к стене, потягивал вино, соблазняя лорда Хеншолла из Земель Смертных.

Брэндон изо всех сил старался скрыть свой интерес к лорду. Тем не менее, лорд был немного более очевиден в своих намерениях, учитывая, что однополые отношения одобрялись в Землях Смертных. Ради Брэндона я надеялась, что лорд перестанет быть таким очевидным.

Я огляделась в поисках возможности сбежать. Томас, казалось, был доступен в качестве сопровождающего, давая понять это тем, как он пялился на меня, но от его ухмылки у меня по спине пробежал холодок.

Нет, спасибо.

Сделав еще глоток вина, я приготовилась к тому, что ночь наверняка обещала быть долгой и неуютной.