Книга Герцогиня Облачного Города, страница 21 – Морвейн Ветер

– Это так? – повторил Эжен склонившись к Калли. Очень близко – слишком близко.

– Так, – выдавила Калли, снова чувствуя, что силы её оставляют. Всё было бесполезно, и эта война оказалась проиграна ещё до того, как началась.

– Тогда прекратите со мной играть. Вы поклялись быть моей супругой и подчиняться. Сначала перед алтарём, насильно, а затем вон там – по своей воле, – Эжен свободной рукой указал на террасу. – И, если вы не сдержите клятв – отвечать за это только вам.

Калли обмякла и закусила губу, чтобы сдержать слёзы, готовые хлынуть из глаз.

– Вы хотите, чтобы я просто так отдала вам себя целиком, – глухо произнесла она, немного справившись с чувствами. – Чтобы я всю жизнь вам служила … принадлежала вам…

– Как и я сам служу августу – и буду служить всю жизнь. Как ваши люди служат вам. Каждый из нас кому-то принадлежит, и каждый кому-то служит – будь то герцог или король.

Калли затихла. Она хотела сказать, что это совсем другое, но не знала, как объяснить.

– Я рассчитываю, что вы сдержите клятву, – произнёс Эжен, давая понять, что на этом разговор окончен. – Я, в свою очередь, обязуюсь сдержать свою. Я буду защищать вас как супруг – от вашего прошлого или от вашего будущего, всё равно. Кстати, ваш Жольт ожидает вас в колодках на хозяйственном дворе. И я отлично знаю, что синяк поставил не он.

– Откуда?.. – выдохнула ему в спину Калли, когда Эжен уже развернулся, чтобы уйти.

– Вы сказали только что, – бросил Эжен через плечо.

С тех пор Калли вела себя смирно – правда, и Эжен особо ничего от неё не требовал.

Калли с опаской поглядывала на супруга, который обычно два или около того часа в день ехал подле неё, но по большей части проводил время с Клодом. Общение с другом Эжену давалось Эжену куда легче. Поглядывала и пыталась представить, чем обернётся этот странный брак, когда они доберутся домой.

Эжен ни разу не пытался взять её силой и приказов почти не отдавал – но Калли отчётливо понимала, что здесь, в дороге, Эжену попросту не до неё. Легко объяснить нежелание раздеваться в походном шатре – но стоило девушке заикнуться о том, чтобы она заняла собственный шатёр вместе с Керве, как тут же получила решительный отказ.

Причин Калли спрашивать не стала – она и так назвала бы десяток.

Но Калли почти не сомневалась, что супруг ещё откроет настоящее лицо. Вопрос стоял лишь о том, когда это произойдёт. И вот, когда они добрались до берега реки, роковой день настал.

Все последние дни Эжена разрывали на части две противоречивших друг другу идеи. Он пытался от них отвлечься, подолгу отъезжал на другой конец кортежа и заводил разговоры со старым другом, но болтовня Клода о лошадях никак не избавляла от тягостных размышлений о супруге, стройная фигура которой продолжала мелькать впереди.

С одной стороны, у Эжена имелся вполне последовательный план: не консуммировать брак, не создавать себе лишних проблем. По приезде в Облачный город поселить супругу в дальнее крыло, наладить поступление Звёздной пыли на склады августа – и отправиться домой.

План может и был прост, но прореху в нём проделали слова Фабриса о том, что никто из них не знает обычаев севера, а также о том, что Калли не рождена для такого брака.

Казалось бы, тем лучше для обоих. Значит, разрыв со случайным и недолгим супругом не должен её ранить. Но не тут-то было. Вместо того, чтобы планировать, как распределить доход от новых земель и урвать немного себе, Эжен невольно пытался вообразить, что же всё-таки представляет из себя супруга.