Книга Головы с плеч, страница 120 – Зои Хана Микута

Икка презрительно фыркнула.

– Она тебе нравится, – произнесла Кэресел, пристально глядя на тонкий шрам, который змеился по щеке Икки. – Теперь ты не против заняться со мной чем-нибудь приятным?

– Ни ты, ни я не получим от этого особого удовольствия, – быстро ответила Икка и прижала книгу к груди. А потом вошла в Лабиринт. Темноволосая голова ни разу не повернулась, чтобы взглянуть на Каро, а потом ворота закрылись за ней.

– Ну, – пробормотала Каро, несколько ошарашенная внезапным расставанием, – это было как-то совсем неинтересно.

Несколько секунд она пощипала шрам около глаза, чтобы справиться с разочарованием и раздражением, потом заставила себя убрать руку от лица и повернулась к карете.

– Наслаждайся книгой, Алиса. Разумеется, последнюю главу мне пришлось вырвать, в память о старых временах…

Год 0094, Зимний Сезон

В живых остается 996 Святых

Икка уверенной походкой направилась прочь от Кэресел, сжимая в руке книгу – возможно, отравленную. Прочь от Кэресел и прямиком в Лабиринт. Она была полностью удовлетворена этой сценой, представляя себе, как Каро с разочарованием прокручивает ее в голове. Ведьма-ворона считала, что больше никогда не увидит Икку.

Разумеется, она ошибалась.

Хотя, услышав стук ворот, Икка подумала, что Каро, возможно, права. И тогда Икка наконец обернулась и увидела за спиной густой подлесок, как будто она не приехала в Лабиринт в карете пять минут назад, а по крайней мере час продиралась сквозь чащу. Стена, почти скрытая вечнозелеными деревьями, виднелась где-то вдалеке, в паре миль от поляны. Икка в раздражении поскребла руну на шее.

На самом деле в любом лесу ничего не стоило заблудиться, так что массивные стены, которые были возведены на этом участке Страны Чудес и превращали его в Лабиринт, казались лишними. Но не только реальные стены и деревья мешали приговоренному бежать. Здесь действовала странная магия, которая постепенно искажала и путала мысли человека. Руны, вырезанные на Стенах, приводили жертву в растерянность и отупляли, и руна у Икки на шее была «воротами» для этой магии.

Икка внимательно слушала объяснения мадам Киллингтон на уроках геометрии рун. Большинству рун для того, чтобы работать, необходима пара. Они чем-то напоминали кусочки головоломки.

По крайней мере, сейчас Икка еще осознавала, что у нее что-то не так с головой. Инстинкты, присущие ее телу, не были заглушены, магия не была уничтожена – и она доверилась им, надеясь на то, что они помогут ей.

Икка рассеянно коснулась шеи, убрала руку, потом снова подняла ее и принялась на ходу ковырять свежий ожог. Со злобой подумала об этом трусливом ублюдке Чешире. Он бы ни за что не выжил в Стране Чудес; Икка не верила даже в то, что он выживет в тюрьме. Даже без ауры смерти этому слабаку конец, если Хэтти передумает и пошлет его в Лес – он станет одним из тех мелких преступников, которые попадают в желудок Святым еще до захода солнца. Разумеется, подумала Икка, удерживать его за пределами Округов будет нелегким делом. Он, скорее всего, должен был лопнуть, материализовавшись внутри Стены с руной преступника на затылке. Однако Кай, везучий гад, мог обходиться без физического тела практически бесконечно. Эта магия даже позволяла ему избавиться от боли. Неудивительно, что он был таким жалким типом.