Книга Головы с плеч, страница 210 – Зои Хана Микута

У нее оставались их тела, те, которые она изменяла, как это произошло с Кэресел Рэббит. Прекрасные бездушные тела.

Отличный способ покончить со Святыми.

Она считала, что мать гордилась бы ею. И маленькая Хэтти тоже.

Как они радовались бы за нее, узнав, что теперь Хэтти не нужно с тоской смотреть в окно своего кабинета, мечтая о том, как она прикоснется к траве и деревьям далекой Страны Чудес. Не нужно бояться того, что однажды она зайдет в эту чащу и больше не выйдет оттуда.

Какое чудесное открытие она совершила, стоя под деревьями Леса, когда этот шепот, эти бессвязные слоги приобрели смысл в ее голове и Хэтти узнала собственный голос.

И теперь, когда она начинала забывать Лес – или тосковать по нему – или испытывала желание помолиться, ей больше не нужно было идти в Лабиринт. Всякий раз, когда ей хотелось быть полностью реальной, Хэтти нужно было только сесть перед туалетным столиком и взглянуть в зеркало.

А может быть, она просто сошла с ума.

Это неважно.

Для нее все это имело смысл, глубокий смысл.

Однажды Хэтти Новембер Ккуль Вторая почувствовала себя в полном смысле этого слова собой, внезапно проснувшись среди ночи. Ее разбудил ночной кошмар одного из Бармаглотов. Она пригладила простыни; ее успокоило прикосновение к шелку, Тишина, царившая в темной спальне, которая отличалась от дневной Тишины.

– Я – это только я, – прошептала Хэтти и улыбнулась. – И все остальные.

Черная капля угодила ей на губу, попала в щель между зубами. Она рассмеялась негромким, пронзительным смехом, корчась на постели, глядя в потолок, наслаждаясь этим чувством, этим чудесным чувством; каждый раз это было восхитительно.

– Хэтти Новембер Ккуль… – пропела она. От этих слов у нее кружилась голова, жгло глаза, губы. – Верховная Жрица Исанхана. Червонная Королева. Королева Святых.

В моей жизни так много людей, которых мне хотелось бы поблагодарить за неизменную поддержку, – так много чудесных людей, которые всегда подбадривали меня, советовали мне не бояться проявлять креативность. И которых я, в свою очередь, пыталась немножко напугать. Для смеха!

Выражаю благодарность Киве и Мире, моим «Ведьмам»^[50]; вы служите мне опорой, где бы вы ни находились. Я обожаю вас обеих. В моей книге я изображаю очень токсичную дружбу, но вы знаете: если бы я черпала вдохновение в наших с вами отношениях, это был бы настоящий сахарный сироп.

Я благодарна своим папе и маме. Когда-нибудь я буду писать книги, у героев которых есть родители. Но позднее.

Выражаю благодарность Titan, которого, как я надеюсь, я смогла особенно сильно напугать.

Благодарю милых ребят из DACU – Таши, Роки, Хлою и Кристину.

Также не могу не упомянуть Roundtable: Никки, Дэниела, Эрика, Молли и Спенсера. Я так благодарна нашему маленькому литературному обществу за вашу дружбу и, разумеется, за возможность читать ваши произведения. Ваши великолепные, сумасшедшие произведения.

Хочу выразить благодарность Лоре, моему замечательному агенту, которая разглядела в этом романе потенциал, когда я пришла к ней с незаконченным наброском. Спасибо тебе за то, что ты всегда поощряешь меня и не просишь убрать кровавые сцены.

Я благодарна Ребекке, моему чудесному редактору, за то, что она помогла мне выявить лучшее в этой истории и довести ее до совершенства, и невероятной команде Hyperion.

Выражаю благодарность Зарин Джонсон за то, что она сделала эту книгу совершенно великолепной и внутри и снаружи, а также Тран Нгуен за жутковатую обложку.

И, конечно же, я благодарна читателям, которые прочли мой дебютный роман и остались со мной. Спасибо вам, спасибо огромное.