Книга Кровавое забытье, страница 15 – Вела Рот

— О, пожалуйста, расскажи мне, какие пытки они придумывали все эти годы. Лучше бы им быть достойными моей грозной репутации.

— Они планируют принести тебя в жертву Антросу на Летнее Солнцестояние. — Она толкнула его.

Теперь его очередь было оттанцевать от нее.

— Одно из тех показушных церемоний в Храме Антроса? Сожжение на алтаре?

Она танцевала вне досягаемости, дразняще кружась.

— О, да. Со всей полагающейся помпой¹⁴ и важностью.

— Гребаные военные маги.

Она снова рассмеялась.

— Так, что же произошло на самом деле?

— Легенда гораздо интереснее.

— То, во что верят люди, и то, что произошло на самом деле, — и то, и другое полезно знать. Но я предпочитаю знать правду. Обычно она опаснее, чем сказки.

Ее кружение приближало ее все ближе и ближе. Она постучала по своей талии, чтобы показать ему, что делать дальше. Он снова обхватил ее, уже немного ближе, чем того требовал танец. Он не почувствовал никакой реакции в ее собранном теле, но ее аура выдавала, что его прикосновение возбуждает ее. Несмотря на ее мастерское придворное лицо, она была прозрачна для его Гесперинских чувств.

Он хотел получить объяснения ее безумным эмоциям. Было бы мудро удовлетворить свое любопытство о ней, рассудил он. Чем больше он знает, тем лучше он будет вооружен против любого предательства.

— Ты расскажешь мне правду о том, как ты стала магом Черы?

Она остановилась, чтобы откорректировать положение его рук для следующей фазы танца, и он подумал, что она может не ответить. Но когда они снова начали двигаться, она заговорила.

— Моя магическая способность проявилась, когда я была маленькой. Конечно, это означало, что мне придется вступить в храм. Но я была единственной наследницей моих родителей, предназначенной выйти замуж за подходящего мужчину, чтобы править Алигерой. Не желая отдавать меня Орденам, мы скрывали мою магию ото всех. Мои родители унесли секрет в могилу. Даже мой муж умер, так и не узнав.

— Твое горе течет в моих венах.

Она посмотрела на него с любопытством.

— Это поговорка Гесперинов, — поспешил объяснить он. Он полагал, что впитал больше непрактичных Гесперинских принципов, чем думал. — Так мы выражаем соболезнования.

— Тогда спасибо.

— Значит, тебя оставили управлять Алигерой в одиночестве, молодой вдовой? Ну и ну, мужчины, наверное, кружили вокруг тебя, как стервятники.

Она повернулась к нему спиной, а он послушно последовал ее примеру, танцуя за ней так близко, что мог коснуться.

— Я могла бы удержать свой трон против всех претендентов, — заявила она, — если бы Риксор не предал меня.

— Он каким-то образом узнал о твоей магии?

Танец вновь свел их лицом к лицу. В ней поднялась боль, но она продолжила говорить невозмутимо.

— Да. Он раскрыл мои способности Кайону, нашему кузену в Ордене Антроса. Толстые как воры, эти двое. Кайон завербовал меня на службу Чере, заработав ему похвалы за поимку заблудшей волшебницы. А Риксор, следующий в очереди, унаследовал все, что по праву принадлежит мне.

Спустя сто лет Паво как внутри храмов, так и за их пределами, продолжали те же самые махинации. Он ненавидел признавать, как много общего у него и Селандин.

— Этот Кайон будет на пиру?

— Ты действительно думаешь, что я вытащу тебя прямо из твоей постели и в когти огненного мага, который может использовать твою стихию против тебя в твоем уязвимом состоянии?