Книга Кровавая дань, страница 23 – Вела Рот

Она обхватила себя руками.

— В безопасности.

Он проследовал дальше по шрамам. Все их пути вели к кризису в центре ее разума. Когда он приблизился к ее искаженным воспоминаниям, слезы скатились по ее щекам.

Он сжал руку.

— Подойди сюда, Нора.

Она покачала головой.

Он коснулся глубокой раны первым нежным потоком терамантии. Она застонала.

— С тобой все будет хорошо, — успокоил он ее.

Его магия с готовностью сгустилась в ладони — отточенная и безупречная. В последние мгновения жизни он совершил самое сложное исцеление в своей практике. Собирая разрозненные осколки ее жизни в цельные воспоминания, он полностью растворился в ней, и ничто больше не имело значения.

Он восстановил Святилище ее разума, оплот против других шрамов. Ее воспоминания о той ночи вспыхнули снова, и они пережили их вместе.

Нора стояла на коленях перед усыпальницей Андрагатос. Она услышала, как открывается футляр для кинжала.

— Ты позволила ему поцеловать себя, — раздался голос Сэра Виртуса. — Этот проступок меркнет даже на фоне прошлых. Я ожидал от тебя большего — особенно после стольких очищений.

— Он поцеловал меня первым.

— Что ты сделала, чтобы соблазнить его? Ты улыбнулась ему? Может, позволила немного волос выскользнуть из-под вуали?

— Нет! Это была не моя вина.

— Это всегда твоя вина. Меня поражает, как ты можешь выпросить поцелуй у мужчины, но не предложение руки.

Его шаги приблизились. Нора прикрыла свои шрамы на руках.

Его успокаивающий тон пробрал ее до дрожи.

— Ради репутации Ордена я замолю слухи. И я никогда не оставлю тебя, как бы ты ни позорила себя. Я продолжу помогать тебе стать лучше.

Сэр Виртус навис над ней, Санкти в руке. Но на этот раз он держал и Арсео.

Все, что она могла сделать сейчас, — принять наказание с достоинством. Он провел лезвием Санкти по одному из ее шрамов, чтобы вскрыть его. Горячая, яркая магия вонзилась в нее. Он проделал то же самое с другой рукой, и кровь потекла до локтя, обжигая кожу.

— Это будет твое самое глубокое очищение, — сказал он.

Боль пронзила ее плечо, и солнечный огонь вспыхнул у нее перед глазами. Сквозь яркий свет она в шоке уставилась на Санкти, вонзенный в ее плоть.

Дверь усыпальницы распахнулась. Ее мать ворвалась внутрь, вся в праведном гневе. Ее отец бросился вперед, положив руку на меч.

— Что, во имя нашего бога, ты творишь?

Над головой Норы сшибались голоса — Виртус яростно спорил с ее родителями, а их слова тонули в клокочущем море звона в ушах. Внезапно он отвел руку назад и, щелкнув пальцами, выпустил Клинок Защиты.

Нора могла только смотреть, как он летит и вонзается в сердце ее отца. Он рухнул, его меч звякнул на полу. Ее мать закричала и опустилась на колени, закрывая его тело собой.

Нора вырвала Санкти из своего плеча и дико замахнулась на Сэра Виртуса. Его хватка сокрушила ее запястье. Он вырвал кинжал из ее руки и метнул снова. Клинок Очищения рассек воздух и вонзился в спину ее матери. Ее плач стих.

Нора вскочила на ноги и отступила от Сэра Виртуса.

— Что ты наделал?

Его ярость исчезла, и его лицо стало пустым от шока. Он приблизился к ней, протягивая руки.

— Я все еще могу спасти тебя. Подойди сюда, и Санкти сотрет этот ужас из твоей памяти. Теперь я стану твоим отцом, раз твои родители ушли.

Она бросилась к двери и побежала по коридору, сжимая раненое плечо.