Книга Советница короля, или От фаты не зарекайся, страница 22 – Ольга Обская

Надо было срочно принять какое-то хотя бы промежуточное решение, ведь вот-вот в кабинет Лиды должны были прийти Несси и Феликс. И ей не хотелось, чтобы они пересеклись с её гостями. Сначала нужно всё выяснить.

Лиду озарила идея.

— Я имею обыкновение в это время пить чай на террасе, — сообщила она своим собеседникам. — Могу я пригласить вас присоединиться ко мне? Мы могли бы продолжить нашу беседу за чашкой чая.

Гренаттер и Льюлия послушно поднялись и пошли за Лидой. Её план был, во-первых, не дать им встретиться с Феликсом а, во-вторых, отвести в то место, где возможно резвится госпожа Фьюить. Во всяком случае, сегодня Лида уже видела её на террасе возле одного из кустов. Бабочка, вообще, с самого утра часто попадалась на глаза, будто ей нравилось держать Лиду в поле зрения. И, кажется, певунья осталась вполне довольна именем, которое дала ей хозяйка. Когда Лида утром взбадривала себя чашкой мятного чая на террасе и в шутку позвала своего крылатого монстрика: “Госпожа Фьюить, не соблаговолите отведать мятный чай?” — та подлетела и действительно залезла длинным хоботком в чашку Лиды. И уж если она не без удовольствия приложилась к угощению, пусть теперь немного поработает для пользы дела.

Человек с двойным дном — так он назвал сам себя, потому что все в замке знали его в одной ипостаси, но была ещё и другая.

Он задёрнул тяжёлые шторы и сел за стол. Обмакнув перо в особые чернила, вывел на листе бумаги:

Это произошло. Первый знак. У неё появился фамильяр. Мне доподлинно известно, что она уже дала своему фамильяру имя.

Я дам знать, когда увижу случившимися два других знака. Думаю, уже совсем скоро произойдёт то, чего мы так ждём.

Он вложил листок в конверт и написал на конверте единственное слово: Арнау. Письмо само найдёт адресата. Особые чернила помогут.

Эми была очень довольна тем, как сложились обстоятельства. Вчера, чтобы перехитрить принца, ей пришлось солгать, что она заболела. В планах было всего-то выпроводить Йон-Мартина из покоев, чтобы он не обнаружил, что её “слуга Бобби” и сама Эми — одно лицо. Тот ушёл, но вызвал к ней лекаря. Она побаивалась, что опытного целителя провести не удастся. Он поймёт, что она здорова, а дальше, кто его знает, как поступит с симулянткой. Да только лекарь всё же заподозрил у неё болезнь, и, к огромному удивлению Эми, почему-то решил, что болезнь заразна. Ей был прописан постельный режим и рекомендовалось свести число посетителей до одного — её слуги.

Поразмыслив, Эми пришла к выводу, что ей всё это только на руку. У неё пока отпала необходимость появляться на публике в качестве красотки-аристократки, претендующей на руку короля, зато “Бобби” был волен появляться, где пожелает. В образе неприметного слуги ей будет гораздо легче выяснить то, что так важно, раскрутить ту ниточку, которую она внезапно нащупала. Юный художник Лео несомненно знал Сэми. Эми очень хотелось с ним подружиться.

Однако сегодняшнее утро неожиданно принесло новую заботу. Всех дев, прибывших по объявлению, пригласили стать участницами конкурса красоты, который был назначен на завтра. “Бобби” тоже вручили карточку с приглашением, которую он должен был передать госпоже Эми. На карточке был написан довольно объёмный текст, из которого следовало, что конкурс красоты — это первый этап к завоеванию права стать невестой короля. Он будет состоять из трёх частей. Сначала девы должны будут предстать перед жюри в бальных платьях, потом каждой будет предоставлена возможность поупражняться в риторике, рассказав, почему именно она должна стать невестой короля, и в завершение девы снова должны будут выйти на суд жюри только на этот раз в национальных костюмах, подчёркивающих их принадлежность тому или иному роду.