Книга Жена викинга из будущего. Любовь сильнее времени, страница 27 – Ли Ан

— Спасибо за предупреждение.

— Не благодари. Просто... если останешься, помни — у тебя есть союзники. Не много, но есть. Эйнар за тебя. Я за тебя. Некоторые другие тоже.

— Почему?

— Потому что ты дала нам надежду. Что можно изменить судьбу. Что раб может стать свободным. Что больной может выздороветь. Что будущее не предопределено. Это опасная надежда, но это лучше, чем безнадежность.

Она встала, пошла проверять загон. Солома хрустела под ее ногами. Я осталась сидеть, думая. Три дня. Осталось два с половиной.

И я всё еще не знала, что выбрать — любовь или историю, сердце или разум, Рагнара или тысячи безымянных жизней.

***

На следующее утро Рагнар вел себя так, будто ничего не произошло. Ждал меня в амбаре с двумя ножами. Продолжил учить меня драться, но теперь между нами была стена льда — невидимая, но ощутимая.

— Выше руку. Нож должен защищать лицо.

— Так?

Я подняла руку, локоть на уровне подбородка.

— Лучше. Теперь атакуй.

Я атаковала — быстрый выпад, как он учил. Он отбил легким движением запястья, развернул меня и прижал к стене. Грубое дерево впилось в щеку. На мгновение мы замерли — его тело прижималось к моему, твердое и горячее. Дыхание обдавало шею, поднимая волоски.

— Мертва, — сказал он холодно, отстраняясь.

— Я знаю.

— Знаешь, но не учишься. Отвлекаешься.

— На что?

— На меня. Я чувствую твой взгляд, твое желание. Но ты сделала выбор. Я — ошибка, помнишь?

— Я не это имела в виду...

— Неважно. Снова.

Мы дрались еще час. Жестко, почти зло. Он не щадил меня — каждый захват оставлял синяки на запястьях, каждый бросок выбивал воздух из легких. К концу я была вся в синяках и едва держалась на ногах.

— Достаточно, — сказал он наконец. Даже не запыхался. — Ты прогрессируешь. Медленно, но прогрессируешь.

— Рагнар, нам нужно поговорить.

— О чем? Ты уже всё сказала.

— Я не всё сказала. Я боюсь.

— Я знаю. Астрид напугала тебя.

— Не только. Я боюсь потерять тебя. Боюсь, что не смогу изменить историю. Боюсь, что изменю и разрушу всё. Боюсь остаться. Боюсь уйти. Я просто... боюсь.

Он подошел, взял мое лицо в ладони. Большие пальцы погладили скулы.

— Страх — это нормально. Но нельзя позволить страху управлять жизнью. Иначе это не жизнь, а существование.

— Легко тебе говорить. Ты викинг, привык к опасности.

— Думаешь, я не боюсь? Боюсь. Каждый день. Боюсь умереть без славы. Боюсь предательства. Боюсь потерять тебя. Но я не позволяю страху останавливать меня.

— Как?

— Принимаю его. Страх — это просто инстинкт выживания. Он говорит об опасности. Но решение принимаю я, не страх.

— И какое решение принял ты?

— Бороться. За жизнь, за тебя, за наше будущее. Даже если шансы малы.

— А если Астрид права? Если тысячи умрут из-за меня?

— Тысячи умрут в любом случае. Это война. Вопрос только — умрут ли они за что-то или просто умрут.

— И за что умрут они, если ты выживешь?

— За новый мир. Где викинг может полюбить женщину из будущего. Где знание важнее силы. Где можно изменить судьбу.

— Ты идеалист.

— Нет. Я реалист, который влюбился в идею. В тебя.

Он поцеловал меня. Мягко, нежно, с привкусом прощания. Губы едва коснулись моих, но от этого прикосновения мир закружился.

— У тебя есть еще день. Решай. Но знай — что бы ты ни выбрала, я не виню тебя. И буду любить до последнего вздоха. В яме со змеями или в постели в окружении внуков — неважно.