Книга Второй шанс или повар-попаданка, страница 66 – Ли Ан

— Обязательно появятся, — мрачно подтверждает Доминик. — Граф де Ларошфор не простит ни мне предательства, ни вам сопротивления. Он найдет другие способы давления.

— Какие способы?

— Административные проверки, экономический бойкот, распространение слухов... У дяди много связей и еще больше амбиций.

— Тогда нам действительно стоит держаться вместе, — говорю. — Что решаете?

Доминик долго молчит, глядя в окно на двор, где горничные развешивают белье, а Жак чистит лошадей. Обычная, мирная картина честного труда.

— Согласен, — говорит наконец. — Попробуем. Но с условием.

— Каким?

— Я буду полноценным работником, а не приживалом. Буду получать жалованье и нести ответственность за свою работу.

— Согласна. А жалованье обсудим в зависимости от результатов.

— Идет.

Мы пожимаем руки, и я чувствую странное волнение. Доминик остается с нами. Надолго ли? И что из этого выйдет?

Следующие дни стали настоящим открытием.

Во-первых, Доминик оказался на удивление практичным человеком. Несмотря на аристократическое воспитание, он не гнушался никакой работы. Помогал в конюшне, переносил мебель, даже участвовал в приготовлении пищи.

— Где вы этому научились? — спрашиваю, наблюдая, как он ловко чистит овощи.

— В армии. — Он не поднимает головы от работы. — Три года службы в королевской гвардии научили многому.

— Вы служили в гвардии?

— Дядя считал, что военная служба закалит характер. Отчасти он был прав.

— И как вам служба?

— Поначалу тяжело. Но потом... — Он задумывается. — Там я впервые почувствовал, что значит зарабатывать своим трудом. Пусть и символически.

— Символически?

— Ну, жалованье офицера королевской гвардии — это скорее престиж, чем реальные деньги. Но все равно приятно получать плату за свою работу, а не подачки от дяди.

Во-вторых, он действительно умел обаятельно общаться с гостями. Вечерами играл на клавесине, рассказывал истории из своих путешествий, давал советы по различным вопросам. Клиенты были в восторге.

— Месье Доминик, — говорил месье Дювалль после очередного музыкального вечера, — где вы научились так играть?

— Хорошие учителя в детстве, — отвечал Доминик скромно. — И много практики.

— А эти истории о заграничных странах — вы действительно там бывали?

— Бывал. Дядя посылал меня с различными поручениями.

— Завидую! Я всю жизнь мечтал побывать в Италии...

— А что вам мешает? Торговые дела вполне позволяют путешествовать.

Такие разговоры происходили постоянно. Доминик умел найти подход к любому человеку, заинтересовать, выслушать. И делал это совершенно естественно, без притворства.

— У вас талант к общению, — замечаю однажды вечером, когда последний гость уходит спать.

— Спасибо. Но это не талант, а навык. Годы жизни при дворе научили читать людей, понимать, что их интересует.

— И не надоело?

— Надоело притворяться. Но искренний интерес к людям — нет, не надоело.

В-третьих, он оказался отличным учителем. Анри попросил его дать несколько уроков фехтования — после истории с де Шамбором брат понял, что умение драться может пригодиться.

— Не напрягайтесь так, — говорит Доминик, поправляя стойку Анри. — Шпага — это не дубина. Ей нужно управлять, а не размахивать.

— Легко сказать, — отдувается Анри. — У меня руки дрожат.

— Это нормально. Страх — естественная реакция. Главное — его контролировать.