Книга Второй шанс или повар-попаданка, страница 72 – Ли Ан

— А это плохо?

— Не плохо. Но страшновато. Чем больше у нас дел, тем больше способов всё испортить.

— Или улучшить.

— Оптимист.

— Реалист. — Он заканчивает мелодию, поворачивается ко мне. — Элеонора, вы создали нечто удивительное. Не просто бизнес, а место, где люди чувствуют себя как дома. Это редкий дар.

— А что, если я потеряю этот дар? Что, если успех вскружит мне голову?

— Не потеряете. У вас слишком твердые принципы.

— Откуда такая уверенность?

— Из наблюдений. Вы могли бы брать с гостей больше денег — они готовы платить. Но держите цены разумными. Могли бы экономить на качестве продуктов — никто не заметит. Но покупаете только лучшее.

— Это просто практичность...

— Это честность. Редкое качество в наше время.

Мы сидим в тишине, и я думаю о его словах. Правда ли, что у меня есть какие-то особые принципы? Или я просто делаю то, что кажется правильным?

— Доминик, — говорю наконец, — а что, если граф де Ларошфор найдёт способ нас разрушить? Что тогда?

— Тогда мы начнём заново, — снова сказал он. — В другом месте.

— А если и там не получится?

— Получится. — Он встает, подходит ко мне. — Знаете почему?

— Почему?

— Потому что вы не из тех, кто сдаётся. И я, оказывается, тоже не из таких.

— Вы меня плохо знаете. Может, я трусиха и при первых серьезных трудностях сбегу.

— Не сбежите. — Он садится на подлокотник моего кресла. — Трусихи не открывают постоялые дворы с нуля. Не противостоят местной знати. Не берут к себе разорившихся бывших аристократов.

— А может, это просто глупость?

— Тогда это мудрая глупость.

Он так близко, что я чувствую тепло его тела, лёгкий аромат одеколона. В полумраке при свечах его лицо кажется особенно привлекательным.

— Элеонора, — говорит он тихо, — можно задать личный вопрос?

— Можно.

— Вы когда-нибудь думали о том, чтобы выйти замуж?

Вопрос застаёт меня врасплох. В прошлой жизни я была замужем сорок четыре года. А сейчас...

— Думала, — отвечаю осторожно. — А что?

— Просто интересно. Красивая, умная, успешная женщина... Наверняка были поклонники.

— Были. Но не те, кто мне подходил.

— А кто вам подходит?

Хороший вопрос. В семьдесят два года я бы ответила: "Честный, надёжный, который не пьёт и не играет в карты". А сейчас...

— Тот, кто меня понимает, — говорю наконец. — Кто разделяет мои интересы. Кто готов строить общее будущее, а не просто пользоваться моими достижениями.

— И такой человек есть?

— Возможно. — Смотрю ему в глаза. — А вы? Думали о женитьбе?

— Дядя планировал мне партию. Дочь влиятельного герцога. Богатое приданое, полезные связи.

— А сами вы что думали?

— Что это будет деловая сделка, а не брак. Двое чужих людей, которые будут жить в одном доме и изображать семью.

— А теперь?

— Теперь думаю по-другому. — Он наклоняется ближе. — Теперь хочу настоящего брака. С любовью, с пониманием, с общими целями.

— И кандидатка есть?

— Есть. — Голос становится совсем тихим. — Но не знаю, разделяет ли она мои чувства.

Моё сердце начинает биться быстрее. Мы смотрим друг на друга в мерцающем свете свечей, и воздух между нами становится густым от недосказанности.

— Доминик, — шепчу я.

— Да?

— Возможно, разделяет.

Он наклоняется и целует меня. Мягко, нежно, без спешки. Я отвечаю на поцелуй, и в этот момент понимаю — да, мои чувства к нему более чем серьёзны.

Когда мы отодвигаемся, он остаётся совсем близко.