Онлайн книга «Черный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя. Том 1»
|
– А кто-то разве сказал, что это не так… Я подняла голову, чтобы посмотреть на Зимний дворец, очертания которого вырисовывались далеко за озером. Было несколько странно сравнивать прекрасный дворец с бойней, но Селлена была права. Я действительно чувствовала себя так, словно иду на смерть. – Мне нужно идти, пока палач не вздумал сам погнаться за мной с мечом в руках. ⁂ – Герцогиня, вы пришли. Его величество ждет вас. – Хорошо… Виконт, которого я видела в прошлый раз, поприветствовал меня, не выказав никакого удивления. «Это же очевидно». Ни за что не поверю, что человек, который, загнав меня в угол, требовал вернуть ему долг, стал бы присылать все эти подарки без причины. Должно быть, он велит мне поскорее прийти и добровольно заплатить. Так что, даже поняв его скрытые мотивы, я все равно была здесь. «И насколько же сильно он будет изводить меня на этот раз?» Поскольку я была обязана ему жизнью, а это был, как известно, самый страшный долг на свете, то что тут еще можно было добавить? Единственная оставшаяся у меня надежда заключалась в том, что он, похоже, не собирался меня убивать. Когда я подумала о мокром лице, которое у него было на озере, моя грудь сжалась. – Ваше величество, герцогиня Ивендель здесь. – Пусть войдет… Услышав голос Ласида, доносившийся из-за парадной двери, я почувствовала облегчение. Если так подумать, я даже нырнула с ним в воду. Хотя это и было сделано ненамеренно, но мне довелось несколько раз прикоснуться к его груди, и мы вдвоем промокли насквозь, а еще его младшая сестра теперь – моя приемная дочь, так что все окончательно запуталось. Что ж, выбора у меня нет. Если он закричит, я буду внимательно его слушать, а если поднимет меч, то стану молить о пощаде. – Приветствую ваше величество верховного императора. Да прибудет с вами благодать богини Терезы. – Пришла, значит. Его вид, несколько отличавшийся от того, что я ожидала, заставил меня замешкаться у входа. С самого начала я приготовилась к тому, что Ласид разгневается, но он просто сидел за столом. – … Что происходит? Почему он такой обычный? Конечно, у него была слишком незаурядная внешность, чтобы называть его обычным, но для меня, повидавшей все, что следует и чего не следует, подобный расслабленный вид казался чем-то удивительным. Поверить не могу, что он способен вот так кротко сидеть. Не зря говорят, что за долгую жизнь можно перевидать все на свете. Хотя, конечно, если он позволит мне прожить долгую жизнь, то я бы и не хотела ничего больше. – Ты чего встала у порога? Почему не заходишь? – А, да. Хотя движения Ласида, когда он складывал друг на друга просматриваемые им документы, были преисполнены достоинства, его голос оставался таким же резким, как и всегда. Я поспешно подошла к столу и склонила голову, но, похоже, даже эти мои действия его раздражали. – Что ты сейчас делаешь? – Простите? А разве не видно? Всем своим видом выражаю воплощение смирения. Хотя я не преклонила колени, но, стоя перед императором с аккуратно сложенными вместе руками, все же представляла собой настоящий образец извинения и искупления. Честно говоря, ни одно из моих действий в прошлом не являлось преднамеренным, но проблема заключалась в том, что все они были совершены в отношении императора. И к тому же императора-тирана в режиме реального времени. |