Книга Черный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя. Том 1, страница 142 – Аперта

Глядя на те рычаги, которые ему уже удалось заполучить, я чувствовала себя куклой-марионеткой на бесчисленных веревочках, за которые беспрестанно дергали. И когда я думала о том, кто мог взять в руки каждую из них и таким образом умело контролировать мои действия, у меня по телу пробегала дрожь.

– Это недопустимо. Давайте не будем есть это.

– Тогда что насчет этого?..

– Что бы это ни было, я говорю «нет» всему. А раз под запретом все…

Как только Селлена подняла крышку последнего яруса, мои губы сжались. Нельзя. Я же решила, что здесь возможен только категорический отказ…

– М-м-мама! Посмотли сюда!

И теперь, наблюдая за тем, как Ханиэль прыгает, кувыркаясь в море разноцветных лент, я просто не могла повторить озвученный мной ранее запрет.

– Лента велнулась и пливела с собой длусей!

⁂

– Леди Мэллоу, с вами все в порядке? К сожалению, мы немного опоздали.

– Вы действительно изрядно припозднились. Я уж было подумала, что вы совсем забросили учебу.

В ее словах, которые она произнесла, отвернув голову, ощущалась резкость. Но вместо того, чтобы сдаться, я снова сердечно улыбнулась ей.

– Хо-хо. Моему ребенку нужно было отдохнуть и восстановить силы после полученного шока, поэтому у меня не оставалось иного выбора, кроме как оставить ее дома.

– Вот как? Хотя что вообще смеет сказать старушка, которую пнули его величество и которая каталась по земле из стороны в сторону.

– …

Вы только посмотрите, как злопамятна эта старушенция.

В сердцах мне хотелось схватить ее за клюв и покрутить туда-сюда, но вина была на мне, отдавшей ребенка на ее попечение. Я беспокоилась, что могу поставить в невыгодное положение Ханиэль, которой нужно было вернуться в школу, поэтому просто кивнула.

– Вы правы. Это было настолько ужасно, что я задавалась вопросом: как вообще может человек быть настолько бессердечным?

– Пожалуйста, будьте осторожны в своих высказываниях. Дворянин империи, отзывающийся подобным образом о его величестве, демонстрирует явное отсутствие лояльности!

– А, да.

Даже когда я встаю на ее сторону, она недовольна.

Как и подобало воплощению самого этикета и закона империи, леди Мэллоу тут же жестко меня упрекнула. Видимо, она хотела сказать, что, даже несмотря на то что ее пнули, она не намерена отказываться от своей верности императору.

 – События того дня меня тоже шокировали. В любом случае я понятия не имею, зачем его величество проделали весь этот путь до озера Фердиум.

– У… у меня тоже нет никаких предположений на сей счет. Ха-ха…

Я старалась смеяться как можно более непринужденно, но леди Мэллоу сохраняла холодность. Несмотря на то, что она продолжала подозрительно смотреть на меня, словно пытаясь найти какие-то подсказки, я делала вид, что мне ничего не известно.

«Она явно относится к тому типу, кто стремится свершить возмездие».

Глядя на леди Мэллоу, которая дошла до того, что забинтовала себе место, по которому пришелся пинок императора, словно выставляя его напоказ, я не смогла заставить себя сказать ей что-либо. Независимо от того, насколько эта старушенция верна трону, если станет известно, что именно я привела сюда ее обидчика, то Ханиэль, возможно, окажется под угрозой.

Так, давай не забывать. В этом году моей целью является грамота за безупречную посещаемость!

– В-в любом случае, поскольку Лейна заболела после падения в воду, ее пропуск занятий следует рассматривать как больничный, а не как прогул, верно?