Онлайн книга «Черный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя. Том 1»
|
– Б-боже. Спасите меня, пожалуйста! Сама того не осознавая, я зажмурилась, а потом вновь широко открыла глаза. Я ведь подумала, что он уже вознамерился искромсать меня на куски! К счастью, император не поднял меч, но в его руке, которую он убрал с моего плеча, тем не менее что-то было. – Это… – А… И когда только эта щепка успела прицепиться к моей одежде?! Необычно было видеть, как он пристально смотрит на обглоданную бобрами стружку. В отличие от Рании, которая взирала на меня с ехидной усмешкой, словно говоря, что этого и следовало ожидать, выражение лица императора резко изменилось. – Похоже, герцогиня и вправду много чего может мне показать. – Ваше величество… Он издевается, что ли? Передо мной были кроваво-алые глаза, блеск которых мне никак не удавалось постичь, но, честно говоря, я и не горела желанием раскрыть, что они в себе таят. Все, что мне нужно было сделать, – это остаться с ним ненадолго наедине и передать ему Ханиэль. Другими словами, я просто должна была сейчас всем пренебречь и стать на денек дерзкой и бесстыжей. – Конечно. Пожив на лоне столь необъятной природы, осознаешь, что существует множество удивительных и загадочных вещей, о которых ранее мы и не догадывались. Думаю, вы, ваше величество, не будете разочарованы. – А что, если я все же окажусь разочарован? – … Без понятия. Не задумывалась об этом. Я улыбнулась слишком поздно, прикусив щеку, поэтому, наверное, выглядела в его глазах глупой. Однако, как бы иронично это ни было, высокомерное выражение лица императора сейчас казалось более удовлетворенным, чем когда-либо. – Хорошо. Тогда я сам решу, какой цены все это заслуживает. ⁂ – Ты! Что ты сейчас снова задумала? Как только дверь захлопнулась, хватка Рании, толкавшей меня к камину, стала особенно жесткой. Едва император вместе со своими младшими братьями удалился в комнату для курения, она тут же втащила меня сюда. Ее руки ни на секунду не переставали трястись от гнева. – Ты хоть знаешь, где находишься? Живо отвечай! – А-а, ты мне все платье помяла. А у меня их и так немного. – Кэтрин! Я вздохнула, словно давая понять, что ожидала такой реакции, и осторожно поправила юбку. Рания же заговорила на еще более высоких тонах. Какое облегчение, что шум и громкая музыка в банкетном зале на нижнем этаже заглушали ее голос. – Не лучше ли вам говорить потише? Хотя мне, конечно же, на это плевать. – Сейчас же скажи, что это за уловка! Ты хоть знаешь, кто он такой? – Как я могу не знать? Это его императорское величество. А еще он – старший брат моей Пищалочки. Я поправила вуаль, которая сползла набок от ее толчка, и улыбнулась глазами сквозь ткань. Реакция Рании не заставила себя долго ждать: она тут же помрачнела еще больше. – Кэтрин, для тебя нет ничего хорошего в том, что ты вот так вышла. – Могу сказать то же самое и о вас, моя старшая дочурка. – Что? – Если вас одолевают ненужные волнения, можете их отбросить. Я не собираюсь говорить о проклятии. – О проклятии? Ха-а, ты считаешь, что тебе кто-то поверит? Глаза Рании сверкали гневом, на губах же была холодная безразличная улыбка, из-за чего казалось, что передо мной половинки лиц двух разных людей. – Как я сказала с самого начала, для меня это не имеет какого-либо значения. Ты уже являешься ведьмой Севера, так что будь то лживые обвинения или ложные доносы, кто тебе вообще поверит? |