Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 201 – Элис Кова

– Прости, что не пришел раньше. – Он прижимается лбом к моему лбу.

– Прошло не так много времени, – отмахиваюсь я, как будто не прождала его всю ночь.

– Мне показалось, целая вечность.

– Мне тоже, – тихо усмехаюсь я.

Герцог ослепительно улыбается в ответ, и я едва сдерживаюсь, чтобы его не поцеловать. Должно быть, ощутив мое желание, Ильрит снова наклоняется к моим губам, заменяя прохладное прикосновение воды своим теплом.

– Я не спал всю ночь. – Его слова звучат в голове прямо во время поцелуя. Странно, что сейчас он способен выдать нечто связное. Я бы наверняка не смогла. – Перебирал все причины, по которым не мог к тебе прийти, не должен был… даже тебя хотеть. И все же. – Герцог чуть сдвигается, снова углубляя поцелуй. – С каждой названной причиной я желал тебя все сильнее. Когда речь идет о тебе, любое «нет» превращается в «да».

– Как будто в мире нет ничего более правильного, – шепчу я.

Он отстраняется и, чуть заметно кивнув, трется носом о мой нос.

– Жаль, я не в силах изменить положение звезд, чтобы дать нам больше времени.

– Не стоит тратить оставшиеся дни на сожаления о том, как быстро все закончится. – Глядя в блестящие глаза Ильрита, беру его лицо в ладони и провожу пальцами по линиям сильной челюсти. – Давай в те краткие моменты, когда мы сможем побыть вместе, думать только друг о друге.

– А если бы для нас существовал способ остаться вместе?

– Что? – Я удивленно моргаю. Подобная мысль даже звучит смешно. Как можно, учитывая обстоятельства, помешать колесу судьбы размазать нас по грязи? – О чем ты говоришь?

– Я мог бы порыться в старых свитках, хранящихся здесь, в герцогстве Веры. Возможно, что-то отыщется в записях герцога Ренфала или…

– Ильрит, – мягко, но решительно перебиваю я, – у нас ничего не выйдет.

– Но…

– Я дала слово. Тебе, Лусии, всему Вечноморю и своей семье, – напоминаю я. Что-то всплывает в глубине памяти; некая смутная, не имеющая формы мысль… скорее, даже ощущение. – Я не могу пойти на попятный. Ты сам говорил, как много эта клятва значит для жителей Вечноморя.

– Все на свете, – вздыхает он, сжимая мои ладони. – И все же ты…

– Я для тебя всего лишь подношение, – перебиваю я. – И возможно, способ удовлетворить желание, – добавляю с застенчивой улыбкой.

Он тоже улыбается на краткий миг, но лишь губами. Улыбка не касается его глаз. И я вспоминаю предостережения Лусии.

«Он в меня влюбляется».

Я отчетливо вижу, даже чувствую. Если это не пресечь, Ильрит обречен на страдания.

Но… как я могу прекратить то, о чем сама страстно и отчаянно мечтаю в глубине души? Я хочу быть любимой и желанной. Хочу прикосновений. И чтобы меня узнали ближе.

– Я пока не готов тебя потерять.

– У нас почти два месяца впереди.

– Меньше.

– За это время я успею тебе надоесть. – Я отстраняюсь, хотя желаю его каждой клеточкой тела. Чем меньше за него держусь, тем лучше.

– Сомневаюсь, что такое когда-нибудь случится. – Ильрит настороженно наблюдает, как я выплываю на балкон.

– Поверь, со мной бывает сложно.

Фыркнув, герцог плывет за мной и устраивается на перилах, ставших для нас уже привычным местом.

– Если дело между нами дойдет до войны характеров, трудно заранее сказать, кто победит.

Конечно, я. Но ни к чему упоминать об этом. Я лучше докажу это, держась избранного пути. Я составила карту по звездам и дала клятву команде – всему Вечноморю. Теперь остается только двигаться вперед.