Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 214 – Элис Кова

– Кто ты? – посредством диссонирующей и в то же время гармоничной песни интересуется могучий голос. На миг смолкает, потом заканчивает: – Ты не моя возлюбленная.

– Я не Леллия. – Неужели нанесенные на тело узоры, призванные обеспечивать защиту, представляли меня как ее? Наверное, именно поэтому я сумела найти путь сюда с помощью отзвуков, пройти сквозь охрану Крокана и лично предстать перед ним. – Но я здесь, чтобы вам служить. Принести себя в жертву, чтобы вы сумели обрести покой.

– Значит, они вновь потерпели неудачу.

В царящей здесь вечной ночи я не вижу даже очертаний Крокана.

– Почему они потерпели неудачу? – осмеливаюсь уточнить я.

«Это ты не справилась», – насмешливо подсказывает тихий голос. Несмотря на все усилия, меня отчего-то оказалось недостаточно.

Вспышка зеленого света, движение в темноте… и внезапно я окружена тысячью извивающихся щупалец, сплетающихся из потоков и теней, которые, питаемые его гневом и яростью, перекрывают мне все пути отступления. Почти зеркальное отражение корней Древа жизни.

– Совсем скоро взойдет Кровавая луна, и все барьеры между мирами истончатся.

Древний бог все-таки появляется из темноты. Огромный, как настоящая гора, с зелеными глазами того же редкого оттенка, что и вспышки, которые случаются порой на закате, когда солнце опускается за горизонт.

– Но, возможно, ты станешь достойным сосудом. – Раздраженные, злые щупальца смыкаются плотнее. – Отдай ее мне, человек. Вбери в себя Леллию, ее дорогое и в то же время хрупкое дитя.

Древний бог, извиваясь, ударяет щупальцами по морскому дну с такой силой, что камни подо мной покрываются трещинами. Такое впечатление, будто содрогается весь мир. И тут лорд Крокан начинает петь. Благодаря гимнам древних богов, еще наполняющих мой разум, я понимаю хоть и не все слова, но общий смысл.

Он поет далекому небу, которого не видел с тех давних, изначальных дней, когда в мире еще жили боги, смертные и звери; рассказывает об одиночестве и тоске, о том, как тысячи лет ждал того, кто был обещан.

Тихие, неспешные слова поют одновременно тысячи голосов. В этой песне к лорду Крокану присоединяются все духи и создания глубин. Они зовут… зовут…

«Меня тоже однажды звали».

Моргаю, глядя на серебристый свет, который начинает появляться в воде и, кружась, опускается вниз. Крокан продолжает удерживать меня на месте, лишь потихоньку поднимает выше, словно хочет кому-то представить. Или во второй раз принести в жертву.

«Возьми этот сосуд, – поется в его песне. – Прими ее как саму себя».

Леллия. Я закрываю глаза. Сердце поет вместе с ним. Сколько же боли и огорчений. Для чего? Почему? Бездна образовалась вовсе не из-за беспорядков или происшествий, давным-давно оставивших шрамы на земной поверхности. Ее породил океан слез – то Крокан оплакивал свою жену. Ушедшую богиню.

Где-то на краю сознания я слышу ее дрожащие слова. Не столь ясные и сильные, как в заключенных внутри отзвуков воспоминаниях, а хрупкие, будто щебет голубя со сломанным крылом.

«Все хорошо, – пытаюсь пропеть в ответ. – Я не понимаю, но все хорошо. Возьми меня. Воспользуйся мной».

В ответ доносится только: «Нет».

Я резко распахиваю глаза. В тот же миг собравшиеся вокруг меня серебристый свет и магия вспыхивают в темном море, будто звезды. Крокан разжимает щупальца. Я снова падаю вниз и со вздохом приземляюсь на землю.