Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 79 – Элис Кова

– Ты сказал, их закрыли из-за гнили. – В памяти всплывают детали предыдущего разговора, и мой гнев немного утихает.

– Совсем недавно, – хмурится Ильрит. – И прежде чем ты начнешь искать, в чем бы еще меня обвинить, объясню: сюда я привел тебя, используя редкий эликсир из герцогства Веры, состоящий из измельченных листьев Древа жизни, смешанных с песком пляжа и разбавленных водой из его корней, который создает портативный телепорт, способный с помощью песни переместить тебя в самое сердце Вечноморя. У меня имелась единственная порция, и раздобыть другую не получится. Я ничего не скрываю, Виктория, и ни разу тебе не солгал.

Со вздохом уступаю и отвожу глаза.

– Ну, я все тебе объяснил?

Ильрит наконец отпускает мою руку. Я и забыла, что он ее держал, однако вдруг болезненно сознаю его отсутствие. Почему герцог с такой легкостью прикасается ко мне, если это запрещено?

– На данный момент.

– Ты сама доброта.

Ильрит плывет к центру сцены амфитеатра и протягивает руки. Я без колебаний направляюсь к нему. Нужно поскорее все выучить, чтобы спасти родных. Он вновь сжимает мою ладонь и притягивает меня к себе. Когда покрытый гладкой чешуей хвост касается моих ног, по телу пробегает дрожь.

– Итак, начнем, – низким голосом командует герцог.

Я стою на вершине маяка, ощущая за спиной жар пламени. Благодаря водяному колесу на одной стороне острова, куда без конца обрушиваются волны, светильник всегда медленно вращается, выхватывая из темноты скалы на отдаленном берегу, который тянется к непроходимому Серому протоку, известному своими вечными штормами.

Впрочем, можно даже не переживать, что однажды шторм вырвется из протока и доберется до острова с маяком… а жаль. Хоть это нарушило бы монотонность будней.

Каждые пять минут маяк освещает маленький сарай на дальнем берегу и привязанную там лодку, которой не пользовались уже три недели. Она, так же, как и я, вынуждена находиться здесь без возможности уплыть прочь.

Чарльз сказал, что уедет всего на несколько дней. Должно быть, его задержало что-то важное…

Заставляю себя проснуться. Я отлично знаю этот сон. Он преследовал меня уже столько раз, что я способна распознать его практически в самом начале и попытаться оттолкнуть.

В окно струится слабый свет, поэтому трудно сказать, что сейчас – глубокая ночь или уже раннее утро. От луны, полной во время моего попадания в Вечноморе, остался лишь тоненький серпик. Возможно, это ее свет либо же сквозь толщу воды уже пытаются пробиться первые лучи рассвета. Поднявшись с кровати, отталкиваюсь и плыву к балкону, чтобы понять, стоит ли пробовать вновь уснуть или же пора готовиться к встрече с солнцем.

В тот миг, когда я выплываю из-под висящего над головой кораллового выступа, раздается низкая, зловещая нота, от которой содрогается сама земля. За ней следует пронзительный звук, сильно напоминающий крик. Язык не повернулся бы назвать это пением. Я тут же настораживаюсь.

В шум вплетаются другие голоса, образуя хор вроде того, что звучал в мою первую ночь пребывания здесь. Сколько времени минуло с тех пор? Судя по луне, недели две. Мучительно мало, но в то же время бесконечно много, учитывая, что я целыми днями разучиваю слова и песни сирен.

Со стороны впадины не видно и следа щупалец. Прищурившись, силюсь различить в чернильной ночи какие-нибудь движущиеся тени, но тщетно. Там не мельтешат воины, не стрекочут дельфины.