Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 77 – Элис Кова

– Я всегда занималась внутренними делами Вечноморя. Если его светлость по той или иной причине не может решить какой-то вопрос, я беру его на себя. Если он не в состоянии что-то сделать, для этого есть я. Меня волнует исключительно благополучие нашей семьи и нашего народа, – отрывисто сообщает она.

Иначе говоря, Фенни дает понять, что не обязана копаться в мотивах герцога, да и не испытывает особого желания. Однако в ее словах кроется что-то еще. Некая фанатичная преданность своему делу? Неужели она считает, будто Ильрит не слишком годится на роль правителя? Как по мне – учитывая все, что я видела до сих пор, – герцог гораздо больше заботится о своем народе, чем большинство известных мне лидеров. Взять хотя бы лордов Тенврата, многие из которых предпочитают проводить время в своих салонах, попивая вино и не стремясь чего-то добиться.

– Вы невысокого мнения о своем брате, верно?

Фенни застывает, явно застигнутая врасплох.

– Дерзости вам не занимать.

– Возможно, – киваю я.

Вполне справедливое замечание, ведь своим вопросом я по сути нарушаю границы дозволенного, проверяя, насколько далеко могу зайти. Слова на грани оскорбления обычно побуждают собеседника начать оправдываться, сообщая ту правду, которую в противном случае он мог бы утаить. Несмотря на мою колкость, Фенни продолжает разговор, как я, собственно, и ожидала.

– Я очень уважаю своего брата. Он несет на своих плечах бремя ответственности за все герцогство. – Фенни скользит взглядом по комнате. – Порой Ильрит делает неожиданный, несвойственный мне выбор, но мое непонимание некоторых его поступков вовсе не означает, что я его не ценю. Пока он действует на благо нашего народа, судить его – не мое дело.

Тихо хмыкаю в ответ, но Фенни все равно слышит.

– И что смешного?

– Просто интересно, сказала бы моя младшая сестра нечто подобное обо мне.

О, Эми… вечная оптимистка, полная надежды, без проблем задающая любые каверзные вопросы. Из нас двоих она гораздо лучше.

Несколько мгновений Фенни изучает меня, затем тихо говорит:

– Вероятно, да. Так ведут себя большинство братьев и сестер. А теперь не стоит больше заставлять его светлость ждать.

– Постойте, Фенни. Кое-что еще.

Я подплываю к полуоткрытой раковине, в которой лежит обручальное кольцо. Казалось бы, мелочь, но оно всю ночь не давало мне покоя. Возможно, Ильрит прав, и некоторые нити, привязывающие меня к этому миру, легко разорвать не удастся.

Достав кольцо из раковины, в последний раз смотрю на инициалы, которых больше не ношу, и протягиваю вещицу ей.

– Избавьтесь от него, пожалуйста.

– Вы не имеете права…

– Оно принадлежало мне, – признаюсь я, – поэтому у меня есть полное право решать его дальнейшую судьбу. Хочу, чтобы оно исчезло.

– А почему вы не избавитесь от него сами? – со скептицизмом интересуется Фенни.

Отличный вопрос. Почему нет? Может, потому что от одной его близости начинают дрожать руки, а в голове звучит голос Чарльза, безжалостно отчитывающего меня лишь за мысли от него избавиться?

– У меня нет на это времени. Главное сейчас – помазание, – пожимаю плечами в попытке скрыть неловкость. – И я сомневаюсь, что стоит просить вашего брата, поскольку он вряд ли согласится вынести что-то из этой комнаты.

Фенни подплывает ближе и бросает взгляд на кольцо, потом выхватывает его у меня из пальцев и принимается вертеть в руках.