Книга Дикий дождь, страница 3 – Кристин Фихан

— Мне жаль, что не переждали шторм. Не знаю, почему мы вообще прислушались к какому-то старику, утверждавшему, будто сегодня наилучший день для путешествия, — продолжил Саймон, выкрикивая слова прямо ей в ухо. — Сначала нам пришлось ждать на протяжении двух ясных дней, потому что, видите ли, предзнаменования не обещали ничего хорошего, а затем по совету какого-то беззубого старика мы послушно совершаем подъём по реке, словно овцы.

Рейчел помнила того старика, у него были хитрые глаза и огромные пропуски вместо зубов.

Большинство встреченных ими людей проявляли дружелюбие и даже больше. Они излучали радость и желание делиться всем, что они имеют: эти люди, живущие вдоль реки, жили скромно и, тем не менее, счастливо. Однако старик вызывал у неё беспокойство.

Он настаивал на отплытии, убеждая в нём Дона Грэгсона, несмотря на очевидное нежелание Кима Пэнга. Ким уже был близок к тому, чтобы отказаться от их сопровождения в деревню, но люди нуждались в медикаментах, и он решил проявить излишнюю осторожность.

 — Медикаменты имеют какую-нибудь ценность для бандитов? — Рейчел приходилось кричать, чтобы Саймон услышал её сквозь рёв реки. Бандитизм распространённое явление в речной системе Индокитая. По мере того как они всё дальше поднимались вверх по реке, их не раз предупреждали о грозящей опасности.

— Не только медикаменты, но и мы тоже, — уточнил Саймон. — Здесь произошла серия похищений мятежной группой, которая, по общему мнению, пыталась добыть деньги для достижения цели.

— И какой же? — с любопытством поинтересовалась Рейчел.

— Разбогатеть, — Саймон рассмеялся над собственной шуткой.

 Лодка ударилась о воду, встряхнув пассажиров окатив брызгами воды лица и волосы.

— Я ненавижу это место, — пожаловался Саймон. — И всё, что с ним связано. Как ты можешь желать жить здесь?

— Правда? — Рейчел посмотрела на джунгли. Великое множество высоких деревьев сливались друг с другом, и она уже не могла отличить одно от другого. Они манили обещая дать приют. Убежище.

— Для меня это прекрасное место.

— Несмотря на змей?

Лодка резко накренилась, и Саймон ухватился покрепче, боясь выпасть за борт.

— Змеи есть везде, — спокойно возразила Рейчел, но слова потонули в рёве бурлящей реки.

Она незаметно покинула дом в Штатах, терпеливо и тщательно спланировав каждый шаг. Зная о том, что за ней следят, она как бы случайно зашла в универмаг, где заплатила большую сумму денег случайной прохожей, чтобы та, надев на себя её модную одежду, тёмные очки и куртку, вышла вместо неё прогуляться.

Рейчел уделила внимание каждой детали. Даже туфлям. Парик завершил образ. Женщина неторопливо шла по улице, рассматривая витрины, и, выбрав крупный магазин, зашла в туалет и переоделась; когда она уходила, её финансовое положение улучшилось так, как она и не мечтала. К тому времени Рейчел должна была уже бесследно исчезнуть.

Купив себе паспорт и удостоверение личности на имя давно умершей женщины, Рейчел отправилась в путь. Она присоединилась к религиозной группе, которая, совершая тур по отдаленным районам Малайзии, Борнео и Индокитая, обеспечивая людей медицинской помощью. Ей удалось покинуть Америку незамеченной. План был блестящий, но… он не сработал. Её нашли! Пару дней назад Рейчел обнаружила в своей закрытой на ключ комнате кобру. И понимала, что это не случайность. Кто-то специально подкинул змею. По счастливой случайности она увидела кобру прежде чем та её укусила, но Рейчел осознавала, что не может полагаться на волю случая. Любой, из новых знакомых, мог оказаться наёмным убийцей. Выбора нет ей придётся умереть, и шторм идеальная для этого возможность. В мире лжи и предательства Рейчел чувствовала себя непринуждённо. Иного образа жизни она не знала. Лучше так, чем зависимость от кого бы то ни было. Одиночество единственный путь к выживанию.