Книга Портал к твоему сердцу, или Аукцион с последствиями, страница 71 – Ектерина Верхова

Он подался чуть вперёд, опираясь локтями на колени. В голосе зазвенела жесткость.

– Причина была в Конкордиуме. В тех, кто охотился. Не в женщине, которая едва живая, с ранами и на последнем издыхании, оказалась у нас на пороге. Она не была злом – она бежала от него.

Я на миг задержала дыхание, боясь испытать желанное облегчение.

– Именно поэтому ты внедрился в Конкордиум? Из-за мести?

– Изначально – да, – подтвердил он. – Ради мести. Ради семьи. А потом… я понял, что у них на счету преступления куда серьёзнее. И что моя история – не самая страшная.

Каэл ненадолго замолчал. Его взгляд стал мягче.

– Морелла… – он выговорил имя моей матери с уважением, почти бережно. – Она спасла мою семью. Своими порталами. Ценой последних сил. И я знаю, что они живы. Где-то. Просто… ещё не нашёл мага, который сможет их отыскать.

Моё дыхание перехватило. Но я заставила себя задать ещё один вопрос:

– Когда ты увидел меня… – я сглотнула. – Ты посчитал, что я смогу их найти. Ты хотел использовать меня?

Каэл долго молчал.

– Да, – наконец сказал он. – Я был уверен, что в тебе есть магия. Хотел понять, насколько она сильна. Хотел… использовать. Не как человека. Как инструмент. Как портал, который откроет путь к тем, кого я потерял.

Он закрыл глаза, будто бы прогоняя эти слова прочь.

– Но теперь… – продолжил он тише, – я видел, к чему это может привести. Как истощает тебя магия, с которой ты никогда не была знакома по-настоящему. Как влияет на твоё тело. И теперь – я не хочу. Не так. Не такой ценой. Я справлюсь своими методами. Пока мне достаточно одного – знания, что они живы.

Я опустила глаза.

– В тот день, когда я оказалась в поместье Конкордиума… – начала я. – Как давно это было спланировано?

– Я узнал об этом через час после того, как передал тебе пилюлю с воспоминаниями. Тогда же Теодор посвятил меня в свой «гениальный» план.

Он тяжело выдохнул, словно до сих пор не простил себе что-то в этой цепочке событий.

– Он собирался нападать сразу, как только тебя вернут в темницу. Говорил, что всё продумано, что они расставили людей и артефакты. Но я… я настоял, чтобы вывести тебя оттуда. Потому что от Конкордиума можно было ожидать чего угодно.

Я сглотнула.

– Значит, портал, который я открыла… его не было в плане?

– Нет. – Он покачал головой. – Это была переменная. Неожиданная, но пришедшая весьма кстати.

– Потрясающе, – пробормотала я. – Даже моя нестабильная магия – чьё-то «кстати». Магия, о которой я сама вообще даже не подозревала! Как приятно быть частью логистики.

Он чуть склонил голову, как будто соглашаясь с сарказмом.

Я собралась с мыслями, чтобы перейти к самому важному для себя вопросу.

– Та девушка… та, которая понадобилась тебе для ритуала…

Он напрягся. Лицо будто окаменело.

– Каким образом ты…

– Неважно, – отмахнулась я. – Каэл. Кем она была? Как ты решился… на убийство?

Впервые он выглядел по-настоящему обескураженным. Я же искренне надеялась услышать историю про какую-нибудь злобную преступницу, которая перебила столько человек, чтобы не жалеть о её смерти. Чтобы не беспокоиться, что она случилась из-за Каэла.

– Рискну предположить, что за раскрытие этой части моей биографии стоит благодарить Греймейна, – с ледяным спокойствием сказал он. – Видимо, даже подмена фактов преподносилась с особым драматизмом?