Книга Портал к твоему сердцу, или Аукцион с последствиями, страница 72 – Ектерина Верхова

Я промолчала. У меня до сих пор перед глазами стояла та сцена. Девушка. Маска. Кинжал. Удар. Сложно переоценить драматизм сцены, невольным свидетелем которой я стала.

– Она не умерла, – тихо сказал Каэл.

Я резко повернулась к нему.

– Что?

– Она метаморф. Очень талантливая, к слову. Одна из лучших наших агентов. Её задача была не просто инсценировать жертвоприношение, но и… – он замялся, – внедриться в поместье Конкордиума под новым обликом. Театр одного убийства.

Я рискнула поднять взгляд. Браслет на запястье холодил кожу. Чай в чашке остыл.

– Ты устроил спектакль?

– Я сыграл роль, которую мне нужно было сыграть. Чтобы стать ближе. Чтобы перейти ступень. Чтобы иметь шанс остановить их изнутри. Ради этого кто-то должен был «умереть». Я совершил много плохих поступков, но никогда никого не убивал.

Я не стала сдерживать вздох облегчения. Я могла на многое закрыть глаза, за многое простить и еще больше понять, но убийство…

Каэл вдруг взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Он был горячим, от этого прикосновения по телу пробежала дрожь.

– Даже не знаю, чему удивляться больше, – сказал он, разглядывая меня с тем самым выражением, от которого у меня пересохло в горле. – Тому, что ты искренне доверилась Греймейну. Или тому, что, веря в то, что я – убийца, всё равно пришла ко мне.

Я чуть вскинула бровь.

– Поверь, я и сама в замешательстве. Учитывая всю цепочку событий, моё поведение как минимум требует наблюдения лекарей.

Он усмехнулся – медленно, почти опасно. Его пальцы чуть сильнее сжали мои.

– Есть подозрение, что это моё дурное влияние.

– Прекрасно, – фыркнула я. – Я даже не удивлена, что ты считаешь себя основным провокатором всех симптомов!

– Я предпочитаю думать, что оставляю исключительно приятные последствия, – его взгляд скользнул по моим губам. И остановился. – Вплоть до разрушения аристократических союзов.

– Прости, – я склонила голову, будто задумчиво, – но у меня как раз аллергия на аристократические союзы. Знаешь, сыпь, удушье, стойкое желание сбежать через портал.

– Скажи мне, Элиана, – его голос стал ниже, тише, опасно интимным, – почему ты всё ещё здесь?

Я замолчала. Посмотрела на него.

На этот слишком спокойный взгляд, за которым пульсировал голод.

На губы, которые мне не стоило больше целовать – по крайней мере, до тех пор, пока я рассчитывала соблюсти хоть какие-то приличия.

Он явно намекал, что хочет услышать от меня нечто определённое.

– Потому что у меня, очевидно, тяга к уничтожению собственной репутации, – произнесла я с самым невинным выражением лица. – Ну и потому что чай вкусный.

Каэл чуть склонился ко мне ближе, буквально магнетизируя меня своим взглядом.

– Как ты будешь объяснять бабушке, куда ты улизнула на ночь глядя?

– А если я скажу, что это ради безопасности? – прищурилась я. – Всё-таки ты утверждаешь, что у тебя тут надёжная охрана. Просто забота о себе, не более.

Он усмехнулся. Настолько хищно, что я буквально кожей почувствовала, как рушатся все мои внутренние стены.

Я не знаю, кто из нас сделал первый шаг.

Может, это он чуть наклонился – ближе, чем позволяли правила приличия.

А может, это я перестала притворяться, что держу дистанцию.

Но в следующую секунду между нами не осталось ни иронии, ни слов.

Только горячее, нетерпеливое прикосновение. Поцелуй, от которого сердце гулко ударило в грудную клетку. Поцелуй, в котором было всё – от страха до желания.