Книга Портал к твоему сердцу, или Аукцион с последствиями, страница 70 – Ектерина Верхова

– Или мило, – прошептала я. – Видеть, что ты можешь терять самообладание. Тоже. Не только я, когда ты вдруг решаешься на поцелуй в самый неподходящий момент.

Он прищурился. Медленно, хищно.

– Если хочешь, могу поцеловать в подходящий. Я бы уже так сделал, если бы услышал бы от тебя мнение о вашей возможной помолвке с Теодором. По большому счету, мне всё равно, что там планирует герцогиня, но ты своего решения так и не сказала.

И в этом взгляде – голод, в этой тени улыбки – притяжение, а в моём сердце – дурной, отчаянный ритм, который не сможет унять ни одна властная герцогиня на свете.

– А разве моя позиция не очевидна? – поинтересовалась я, чуть наклоняя голову.

Каэл смотрел на меня исподлобья, напряжённо, с такой концентрацией, будто решал, то ли я намекаю, то ли просто издеваюсь.

– В торговых сделках, – сказал он, наконец, глухо, – я ориентируюсь безупречно. А вот в эмоциях, особенно не связанных с делом… разбираюсь примерно так же, как танцую.

– Что ж, – я протянула с ленцой, – тогда всё хуже, чем я думала. Потому что танцуешь ты великолепно.

И, словно между делом, дотронулась до его рукава. Аккуратно. Мимолётно. Но достаточно, чтобы он замер. Кажется, я играла с огнём.

– Продолжишь в том же духе, – сказал он тихо, и в его голосе сверкнула угроза, от которой у меня по спине пробежали мурашки, – и твоя помолвка с Монтеверде закончится, так и не начавшись. Причём без твоего участия. И даже без твоего согласия.

Я вскинула бровь.

– Ого. Ты готов вступить в конфронтацию с семьёй, чьё влияние растёт с каждым днём?

– Я могу позволить себе и не такое, – спокойно ответил он, поднося чашку к губам. – И ты это прекрасно знаешь.

Именно это – спокойствие, хладнокровие, абсолютная уверенность – и было опаснее любого кинжала.

Я усмехнулась, но на этот раз мягко.

– Думаю, вопрос решится сам собой. Бабушка, конечно, переоценивает свои рычаги влияния. Но Теодор… он человек, способный самостоятельно разрушить свой собственный брак задолго до официального заключения помолвки. Без нашего вмешательства.

Каэл чуть склонил голову.

– Почему ты так уверена, что он не заинтересован?

– Просто знаю.

Каэл хмыкнул.

– Ты совсем не разбираешься в мужчинах.

– Возможно, – парировала я, чуть склоняя голову ближе, – но в одном конкретном я, кажется, уже разобралась. Мне достаточно.

И позволила себе задержать взгляд на нём чуть дольше, чем требовалось.

– Это моё второе предупреждение, – сказал Каэл, не отводя взгляда. – Если продолжишь, пути назад уже не будет.

Я чуть приподняла бровь.

– В таком случае… пока мы не перешли к третьему и окончательно не расставили все точки, – произнесла я, – мне бы хотелось задать ещё несколько вопросов. Важных.

– Спрашивай, – коротко кивнул он. – Что угодно. Я отвечу.

Я вздохнула, взглянула на чаинку, кружащуюся на дне чашки. Потом снова подняла взгляд – прямо в его глаза.

– Ты… ненавидишь мою мать?

Каэл откинулся на спинку дивана. На его лице отразилась целая гамма эмоций: удивление, шок… Он явно не ожидал, что я спрошу именно об этом.

– С чего бы мне? – спросил он. – Почему ты так считаешь?

– Потому что, – я пожала плечами, стараясь звучать равнодушно, – из-за неё с твоей семьёй случилось то, что случилось. И если бы не она…

– Стоп, – перебил он жёстко. – Я никогда не путал чёрное с белым. И прекрасно понимал, кто в той истории был причиной, а кто – жертвой.