Книга Ворон, который меня пленил, страница 117 – Екатерина Началова

Мы не Драконы. Помочь с грузом на лету никто не из нас не в силах. Мы можем только напряженно наблюдать, как крылатый зверь уже на подлете ухает вниз, затем с усилием поднимается наверх. Лорд Наяр с Рейтором совершено одинаково кривят губы. Мой отец тоже не выглядит радостным. Мама заново белеет, леди Катерина активно покрикивает, а я обнаруживаю, что молюсь за мантикору.

Черный шипастый хвост вращается в воздухе как мельничные лопасти. Первым на дорожку опускается, точнее падает, сундук: мантикора разжимает лапы несколько раньше необходимого. Мужчины дергаются вперед, едва успевая подхватить его на лету, но край сундука все равно с силой врезается в камень.

— Кора, аккуратнее! Представь, что ты мать! И несешь своих детей! — сердится леди.

Судя по грохоту, деревянный короб должен был расколоться хотя бы на две части, но каким-то чудом выдерживает испытание. Затем вниз ухает сама мантикора и с несчастным ревом кренится на бок вместе с грузом. Мы с мамой синхронно выдыхаем.

— Я же столько не стою… — со священным ужасом произношу я, пока мужчины отвязывают мантикору от подарка. То, что она тащила на собственном хребте, выглядит сразу как шесть сундуков, сложенных в ряд.

— Ты — избранница моего сына. Работающая, современная, не какая-то там фифа… Конечно, стоишь! К тому же, я не дарю ничего уж такого… — оживленно сообщает леди Катерина, довольно потирая руки, и торжественно обращается к маме. — Дорогая Лия! Я хотела подарить вам что-то значительное, но нужное. То, чего у вас нет, но то, что вы бы сами не приобрели, потому что даже не думали. То, что сделает вашу жизнь лучше, украсит дом, чтобы вы полюбили это вместе с мужем… Не как дочь, разумеется, но почти. То, что от вас не улетит. В общем, диван!

Приходит день, когда созревшая девица видит избранника на пороге собственного дома. Все уже оговорено, остаются только традиции. Жених приносит традиционную корзинку со сладостями, вкус которых компенсирует родителям избранницы горечь расставания. Девица печет для гостей черный выкупной пирог с медом и ягодами терновника, а гости демонстрируют подарки — обычно платки, да ткани. Каждый этап выкупа — символ того, как пойдет у молодой пары семейная жизнь. Упадет на пол кусок пирога — грядут у молодых потери, не понравится родителям девицы выкуп — будут испытания, а если споткнется гость на пороге — лучше тот выкуп и не продолжать. Судят по выкупу о будущем пары. А можно ли по нему судить о будущем, никто не знает.

Мой выкуп заканчивается ближе к вечеру. Позади волнения, демонстрация свадебного сундука, драматичная разгрузка дивана, кажется, сделавшая нас настоящими родственниками, официальная передача меня под крыло Рейтора и даже еще одно объятие с отцом. Впереди… Нам ещё нужно проколоть ладони, смешать кровь и дать друг другу клятву. Мы не обсуждали, как это сделаем. Мне интересно, думал ли о церемонии Рейтор, искал ли он особое место… Или мы сделаем это на пороге нашего скромного дома? Меня устраивают оба варианта. Настоящий выбор делают до официальной части. Мы с ним свой уже сделали, самое важное случилось, и я больше не думаю о том, что будет. С каждым движением я удаляюсь от родительского дома все дальше и оказываюсь к дому своего избранника все ближе. Рейтор летит впереди, и я ориентируюсь только на его силуэт, ни на что больше.