Онлайн книга «И тут я увидела чудовище»
|
— От Его Величества, — Агарт передал мне сложенный треугольник записки. С трепетом развернула, жадно вчиталась. Потерпите. Это всего лишь дань традициям. Из бутылочки советую вдохнуть. Обморок не нужен. Чего? Озабоченно перечитала ещё раз. Потерпите... Да о чем он?! — О, земные корни, дай! — я потянулась к Агарту за ароматической эссенцией, раздраженная на то, что не понимаю, а еще на то, что Ингренс прав. Упасть в обморок будет совершенно неуместным конфузом. От вдоха из бутылочки на глаза навернулись слезы. Бездна, он решил сжечь мне слизистую аммиаком?! — ...леди Кларисса! — в эту минуту закончил речь зычный голос церемониймейстера. Белые двери гостеприимно распахнулись. Агарт почтительно отступил в тень, а я максимально выпрямила спину и, все еще моргая, шагнула вперед. На меня сразу же обрушились разговоры, музыка, потоки духов, смех, шаги, шорохи белых тканей, блеск камней, кристаллов. Как же много лиц в этом ослепительно-белом... Я зашарила по сторонам глазами. Куда идти? Ни одного знакомого лица. Повелительно-низкий удар гонга заставил музыку замолчать. Все повернулись на меня, а я сделала новый шаг. Сама не знаю куда — просто вперед. Женщины, мужчины, старые, молодые, чопорные, смеющиеся, суровые... Они расступились, открывая мне проход в центр зала, где стоял Ингренс. По-драконьи высокий и статный он возвышался над большинством гостей на добрых полголовы. «Бездна, я забыла как он действует на меня...» — я почувствовала, как розовею. В обморок, к счастью, не упала. — Прошу леди Клариссу из рода Золотистых подтвердить участие в смотре невест для Его Величества! — громко произнес, видимо, распорядитель. Им оказался пожилой уже мужчина рода Быка с невероятно густыми, сросшимися на переносице седыми бровями. Лысый, невысокий для Быка, он компенсировал все голосом, легко преодолевающим незначительные преграды в виде музыки, десятков голосов и, собственно, гонга. В руках распорядитель уже держал раскрытую серебряную папку, на которой возлежал единственный листок. Ингренс обернулся, отвлекаясь от беседы сразу с тремя парами гостей. «В смотре невест?!» Мой вопросительный взгляд встретился с прохладно-серым, и на мужских губах проявилась едва заметная улыбка. Я мысленно застонала от запоздалого осознания. Вот что он просил потерпеть. Дань традициям, конечно же... Традиционно короли Лисагора выбирали невест на официальных смотрах. Но предположила, раз мы договорились, смотр отменяется... Хоть бы раньше предупредил! Или что-то задумал? Времени на размышления не было. Распорядитель поднес ко мне папку. Ощущая на себе десятки оценивающих глаз, я судорожно мазнула взглядом по точеным завиткам красных букв. ...Леди Кларисса... Подтверждает добровольное участие в смотре... Обязуется соблюдать общие правила... На это время встает под защиту дома... Дата смотра... Вознаграждение за участие... В принципе, ничего особенного... Я перечитала еще раз. Обязуется соблюдать общие правила... Я пошарила глазами в поиске списка общих правил. Его я не нашла. Хорошо, что «общие», а не «индивидуальные», но что за правила?! — Скорее же, леди, — укоризненно прошептал мне Бык, намекающе расширяя карие глаза. — Подтверждайте. Я поняла, что застыла над бумагой непозволительно надолго. «Это всего лишь дань традициям...» |