Книга И тут я увидела чудовище, страница 38 – Екатерина Началова

«Да чтоб тебя молния поймала!»

Ощущая досаду из-за неприятного сюрприза, я недовольно надрезала собственным когтем большой палец и прижала его к бумаге, оставляя отпечаток и клятву.

— Подтверждаю... — вынужденно произнесла, поднимая глаза.

Ингренс ласково улыбнулся, тут же шагая на меня.

Я не успела сделать и шага, как распорядитель растворился, музыканты заиграли торжественную песню Запада, а король уже стоял рядом со мной.

— Счастлив видеть вас в столице, леди Кларисса, — официально проговорил он. — Для меня честь, что наследница рода Золотистых, дочь уважаемого лорда западных земель из ветки изначального Порядка согласилась принять участие в смотре на роль моей спутницы.

Поймав мою руку, Ингренс нежно коснулся пальцев губами.

По залу пронесся удивленный выдох, говорки, раздалось несколько торжествующих выкриков, после которых тяжелые каблуки ударили в пол в знак поддержки. Через несколько мгновений затопали и застучали все. Зал содрогнулся, задрожали стены, начали мелко подпрыгивать накрытые столы, которым тонко аккомпанировала посуда. Я содрогнулась и задрожала тоже, но по другой причине.

Ингренс опять стиснул мою руку так, словно ее намертво зажало в чугунных тисках. Как и вчера зрачки серебряных глаз распахнулись и зияли, превратившись в две черные дыры.

— Я совершенно точно указал, чтобы вас обеспечили перчатками. Где перчатки, леди? — ласковый шепот отдавал опасной хрипотцой, а улыбка на губах застыла. Наверное со стороны мы выглядели как влюбленная пара, шепчущая друг другу сладкие глупости.

— Порвались... — едва выдавила я, глядя на взбухшую жилу, молнией прочертившую белый лоб.

В голове пронеслось воспоминание, как я вспарываю перчатки по шву.

В глазах Ингренса пронеслось нечто подобное. Кажется, сейчас он был не прочь поступить с кем-то так же, как и я с перчатками.

— Вас обеспечат новой парой, — сквозь зубы произнес он, пользуясь кружащим вокруг нас шумом и грохотом. — Будьте осторожнее впредь.

От одного его взгляда по телу прошла дрожь, поджилки окончательно сдались, а одна из тонких струн во мне жалобно зазвенела, грозя оборваться.

— Постараюсь...

Больше Ингренс говорить ничего не стал. Выпустив меня из тисков своей руки, он повернулся к гостям.

— Отпразднуем же успешное завершение отчетного года! Прошу всех к столу, — текучая кисть выразительно изогнулась.

Огромные люстры, усыпанные магическими камнями сияли над головой, осыпая белый зал россыпью солнечных зайчиков — кристаллы редко сияли только белым светом, встречались любые оттенки. Оказавшись за столом в окружении таких же молодых женщин без пары, я поняла, что передо мной — остальные участницы смотра, всего восемь. Типичные драконицы... Богатые, самоуверенные, сильные. Я держалась скромно.

— Наконец-то Запад оказал нам честь, — заметила зеленоглазая шатенка с капризным и свежим словно роза ртом. — Из ваших краев вы первая, кого я вижу в нашем обществе. Леди Виннесса.

Представилась она небрежно, оглядывая меня оценивающе. И говорила так, словно кусалась на каждом слове. Я напрягла память, вспоминая запутанные родословные восточных веток.

— Рада встрече, — сдержанно кивнула, так и не вспомнив. Последние несколько десятков лет я мало уделяла внимание родословным, смирившись с тем, что навеки останусь затворницей. И уж тем более не предполагала, что окажусь в столице среди скопища центральных и восточных родов. — Вы у нас тоже не появляетесь.