Книга И тут я увидела чудовище, страница 53 – Екатерина Началова

— Говорите. Земля? Зеленохвостые? Кто? — Арсиний схватился за версию, которая казалась ему наиболее правдоподобной. — Кларисса должна была выйти за Хри...

Ингренс издал раздражающе громкий смешок.

— За Зеленохвостого Хрисанфра, знаю, — подтвердил с лёгкой иронией. — Я имел удовольствие тайно беседовать с ним и его отцом несколько недель назад. Тогда они просили меня лишить вас титула и земли, клятвенно обещая взамен свою поддержку. В тот момент я согласился.

Лорд Золотистых на несколько секунд поднял голову. Затем снова уронил. Зажмурился. Союзников больше не было. Зеленохвостые соседи, на которых он так рассчитывал, на которых полагался, не удержались от искушения воспользоваться слабостью. Аксинарий, старый ублюдок... Знал же, что нелегко сейчас, и решил не упускать момента. Значит намеренно подсунул сыночка для дочки тогда...

«А я обрадовался, тупой осел...»

— Зеленые мр-рази... Подлецы... — горько произнес. — Но даже они лучше, чем вы.

Последнее произнес глухо.

— Эти хищники помельче меня, — отчасти согласился Ингренс и заговорил после паузы. — Вы совершенно правы, лорд Арсиний. Разумеется, мои намерения прискорбно прозаичны — как и всегда. Меня слегка не устроил расклад, который предложили лорд Аксинарий с сыном, поэтому я решил заключить временный брачный договор с Клариссой, чтобы лучше повлиять на Запад. Как только я закончу, то мирно отпущу вашу дочь, выдам ей щедрое приданое и сосватаю за кого угодно. Клариссу такой вариант устроил. Надо сказать, вы воспитали очень благоразумную леди, которая знает долг. Она действительно желает быть полезной своей семье, стране. Это вызывает уважение.

Слушая Ингренса, Арсиний молчал. Он мечтал вырвать противнику ноги... Это было бы лучше всего. Вырвать ноги в мягких белых сапогах, залить кровью весь этот белый пол, белые стены, заставить замолчать этот треклятый плавный голос... Но от прояснения мотивов короля стало легче.

— Почему именно моя дочь?

— Я не нашел других подходящих леди на Западе. Опять же, мне нужна спутница из старой ветки. К сожалению, наш род малочисленен, выбор не так велик. Уверен, вы понимаете. К тому же, я надеялся склонить вас на свою сторону...

— Потеряли время! Меня на вашу сторону не склонить! — рявкнул Арсиний, не удержавшись.

Встрепанные волосы двумя вихрами толчали в разные стороны. Ингренс кивнул без улыбки, хотя Арсиний выглядел забавно.

— Согласен. Тут я просчитался, — подтвердил. — С вами совершенно ничего не сделать, вы невероятно упрямы. Как горный баран, который действует вопреки необходимости и здравому смыслу. Вас не пугает заточение, ни одна из кар, ни физическое, ни финансовое давление. С вами невозможно договориться, вы отвергнете любые выгодные предложения только из принципа; движимы лишь страхом за жену и дочь. Но угрожать вашим леди не входит в мои планы. Поэтому, как ни странно, я совершенно ничего от вас не жду. Ни-че-го.

— Я не буду перед вами извиняться, — Арсиний не пошевелился, не веря ни слову. Лица его не было видно. — И не даю свое согласие на брак.

— Знаю. К счастью, леди совершеннолетняя, и ваше согласие — формальность, — обронил Ингренс. Голос его продолжал звучать с доброжелательным равнодушием. — А вот дочь ваше сопротивление огорчит.

— Зато не убьет, — язвительный намек Арсиния был очевиден.