Книга И тут я увидела чудовище, страница 65 – Екатерина Началова

Ворон подхватил Сесилью на руки, унося из коридора. Мне пришлось встать на ее место за Винессой.

— Думаю, это от духоты, — сокрушенно проговорила Винесса, обмахиваясь собственной рукой с блестящими алыми когтями.

— Или от волнения, — напряженно подтвердил кто-то.

— Хотите веер, Винесса? — вытащив из складок платья заготовленный веер, я несколько раз обмахнулась, сверля глазами красивый женский затылок под высоко поднятыми волосами.

— Благодарю, обойдусь, — она вежливо отказалась.

Как я и думала. Видно, мама тоже предупреждала ее не брать чужого на смотрах. Зажав в руке вместе с рукоятью веера крошечный аметистовый флакончик, с очередным качком веера я мстительно нажала на распылитель, целясь точно в голый затылок. Невидимое облачко эссенции прицельно взвилось вперед и невесомо осело на коже драконессы. Запаха не было.

Двери распахнулись. Я поспешно спрятала предметы в карман.

— ...да начнется смотр! — ворвался в уши голос распорядителя, и мы двинулись в зал. Гости приветственно затопали ногами.

На секунду показалось, что в огромном зале пусто. От света заныли глаза, а одноцветное окружение слилось в одно неразличимое белое пятно. Присутствующих выдавали только звуки: топтание на месте, шаги, шуршание тканей, шелест записок, шепот, покашливания, тихие смешки. Следуя друг за другом, мы прошествовали мимо гостей и поднялись по ступенькам к возвышению около трона. Здесь остановились и развернулись.

Я обвела глазами зал. Разноцветные головы высокородных гостей неторопливо покачивались на своих белых основаниях, как головки цветов в саду. Теперь среди них были знакомые лица. Я видела светлую голову мамы. Она выбрала место как можно ближе к отцу. Все еще под стражей и в ограничительном ошейнике, папа стоял чуть в стороне от всех, гордо выпятив упрямый подбородок с ямочкой посередине. Мазнув взглядом по темным волосам Хрисанфра, я тут же забыла о нем, потому что, наконец, нашла Ингренса.

Правящий Дракон стоял у окна, и смотрел в мою сторону с легкой улыбкой. Мне показалось, что он смотрит только на меня и улыбается только мне. Конечно, это не могло быть правдой, потому что он не мог так открыто взирать именно на меня. Я прямо смотреть на Ингренса не могла, видела только его силуэт и могла лишь удушливо краснеть, вспоминая его руки на голой спине. А еще поцелуи... Два последних. Я ощущала, что они остались у меня — не только на руках, но и еще где-то глубоко под кожей. Сердце билось по-птичьи быстро.

Уже знакомый лысый распорядитель сначала официально называл основания для смотра, затем начал перечислять имена, глуша любые мысли своим зычным голосом:

— ...Леди Винесса из рода Острозубых,леди Годдина из рода Остроглазых, леди Кларисса из рода Золотистых. Леди Сесилья из рода Четырехпалых выбыла по состоянию здоровья.

На нас смотрели десятки глаз. Я ощущала на себе особенно цепко-любопытные взгляды — у всех были свежи воспоминания о вчерашнем. Мама ободряюще подмигнула.

— ...согласие каждой из семи присутствующих леди зафиксировано. Ваше Величество. Сделаете ли вы сегодня выбор? — поблескивая тщательно выбритой лысиной, распорядитель повернулся на короля.

— Король делает выбор всегда, Клирис, — спокойно откликнулся Ингренс. — Не всегда тот, которого вы ожидаете. Но сначала неприятное дело.