Книга И тут я увидела чудовище, страница 67 – Екатерина Началова

Наступила такая тишина, будто десятки гостей, не сговариваясь, даже не замолчали, а еще и затаили дыхание.

— Я выбрал вас, леди Кларисса, — четко произнес Ингренс.

Рисса, Рисса — воздух колыхнулся, с готовностью подхватывая половинку моего имени.

— Король сделал выбор! Леди Кларисса из рода Золотистых! — немедленно воскликнул распорядитель.

— О-о-х! — по залу пронесся общий стон.

Прямо глядя в серые глаза, я стояла выпрямившись и стиснув зубы. Руки держала внизу — самообладания хватало только на это. Принять розу я не могла. После того, что он сделал с отцом — ни за что... Даже несмотря на то, что очень хочется согласиться на все, лишь быть только быть с ним... Нет. Нет. Нет.

Ингренс проницательно улыбнулся.

— Вместе с розой, — он говорил негромко, и чутко слушающий распорядитель эхом оглашал его слова для всех.

— Вместе с розой...

— Я дарю своей невесте возможность исполнить любое ее желание.

— Король дарит своей невесте возможность исполнить любое ее желание.

— ...которое в моих силах исполнить.

— ...которое король может исполнить.

Пепельная бровь намекающе приподнялась.

Еще не веря, я прерывисто вдохнула, во все глаза глядя на Ингренса.

«Да?»

«Да», — он согласно качнул ресницами.

— Я желаю, чтобы вы простили моему отцу его поступки, — звенящим голосом произнесла я. — Прошу вернуть ему титул, все земли, имущество, свободу... все, что отняли.

Ингренс мягко улыбнулся и несколько секунд помедлил.

— Желание истинно любящей дочери... Признаюсь, я ожидал иного, но я обещал, а значит — исполняю, — невозмутимо произнес он. — Ваш отец прощен. Отнятое будет ему возвращено. Указ о том будет подготовлен в ближайшее время. Лорд будет освобожден прямо сейчас.

— Лорд Арсиний прощен! — мгновенно возвестил зычный голос позади.

— О-о-грх... — по залу пронесся новый стон. Высокородная знать была обеспечена разговорами и сплетнями на несколько дней, а то и недель.

— Моя леди, — Ингренс призывно пошевелил пальцами. На его ладони все ещё лежал цветок.

Со смешанным чувством облегчения и растерянности, я приняла розу.

Гости вновь затопали ногами, и под этот грохот, от которого дрожали даже стены, Ингренс сжал мои пальцы, и я выступила вперед, ошеломленно озираясь по сторонам. В происходяшее не верилось. С отца снимали ошейник. Мама вытирала слезы. Я заметила как мужчина с темными волосами порывисто направляется к дверям — Хрисанфр покидал зал.

Я должна была чувствовать радость. Но ее не было.

Где радость? Торжество? Почему внутри только потерянность и странная детская обида? Я стояла, пытаясь разобраться в себе и происходящем. Ингренс держит мою руку, он назвал меня своей невестой, освободил отца, но ощущение... Ощущение, что я, да и мы все — просто куклы в большой игре. Игрушки в руках опытного кукловода. А я... Я просто одна из игрушек, которая играет в этой игре наравне со всеми, без каких-либо преимуществ.

Изнурительный вечер, наконец, закончился. Снаружи давно стемнело.

— Если что, я рядом, — предупредил отец, в очередной раз подозрительно оглядывая мои покои и даже принюхиваясь. Как только его освободили, он тенью следовал за мной, оставляя одну разве что в отхожем месте. Даже устроить себя потребовал по соседству. Агарт был отодвинут на третьи роли, и выглядел озадаченным. Настойчивая отцовская опека не прибавила мне настроения, и так испорченного после смотра. Я сердилась на Ингренса, отца, себя...