Книга И тут я увидела чудовище, страница 76 – Екатерина Началова

— Э-э-э... Ты о Сесилье?

— Белокуренькая, что выбыла из смотра, — мама расчесывала мои волосы ловко и быстро — сказывалось многолетнее отсутствие прислужниц.

— Да, она очень милая... — тема Сесильи давалась мне легче.

— Так я слышала, что у той милой девушки в том самом деле о-очень специфичные вкусы, — мама уже собирала волосы. Глядя на мои приподнятые брови, она сказала аккуратно. — Скажем, я почти уверена, что она любит над мужчинами особенным образом... доминировать. Говорят, у них в семье это наследственное, и ее мать... Мы были знакомы еще до тебя, так в наших кругах ходили слухи... В общем, ты бы знала, что она делала с мужем. И ее мать, и мать ее матери... По сравнению с ними мы все махровые скромники.

— Что-о-о? Фу! Мама! — я вскочила. Расхохотавшись, она подхватила меня под руку и повела к двери.

— Гусеничка, не криви нос. Оглянись, ткни в любого, на вид самого безобидного — и ты можешь очень удивиться его предпочтениям. Я тоже раньше думала, что все нормальные, одна я... А вот ни одного нормального пока и не нашла! Идем. Твой избранник наверняка заждался. Комнате требуется генеральная уборка, — громко сообщила мама Стинире и подтолкнула меня вперед по коридору. В воздух взвилось просочившееся сквозь щель белое перо.

Отец мрачно поволочился за нами. Мы не сказали друг другу ни слова, оба предпочли отвернуться. Понял ли он про Ингренса? Судя по лукавым подмигиваниям мамы — нет.

В королевской приемной нас действительно уже ждали. Мне достаточно было одного взгляда на Ингренса, чтобы щеки затопило густым жаром. Я низко опустила голову.

— Рад встрече, леди Ровена. Лорд Арсиний. Леди Кларисса, — король как всегда вежливо поздоровался со всеми, а я дрогнула, услышав свое имя из его губ. Теперь даже имя звучало иначе, напоминая ночной шепот.

Повернись, Ри...

Пульс мгновенно взлетел.

В комнате началась небольшая суета с раскланиваниями, усаживанием, приветствиями и извинениями. Присутствовал первый советник — уже пожилой сухощавый и спокойный Ворон. Мама сразу начала извиняться за опоздание. Советник подошел к отцу с бумагами. Улучив момент, я глянула на Ингренса.

— Ваше кресло, леди, — выйдя из-за стола, он подвинул мне кресло и улыбнулся. За белыми зубами мелькнул язык, быстро облизнувший клык.

Всё. Я вспыхнула как солома, к которой поднесли огонек. Больше я физически не могла поднять ресниц. Я уже знала, что означает эта улыбка, что может делать этот язык, тут же вспомнила, что мы творили ночью... Если только посмотрю на него, то расплывусь, папа все поймет.

К счастью, нам раздали листки, в которые надлежало смотреть. Мой листочек подозрительно трясся и трепыхался на весу — пришлось крепко прижать руки к коленям.

Темой встречи была скорая брачная церемония. Пусть брак у нас планировался морганатический, то есть неравный — я становилась супругой, но не королевой — все равно проводить такой значимый политический союз надлежало торжественно и официально. Праздник состоял из примерно из полусотни пунктов, которые мерно и нудно зачитывал первый советник. Я уставилась на каллиграфический почерк.

Службу проводит Его Высокоподобие Дэр Хойл, высший маг.

Музыкальные произведения исполняются королевским хором и музыкантами королевского дворца.

Перед началом церемонии главный колокол будет звонить каждую минуту на протяжении восьмидесяти восьми минут.