Книга Цена дара, страница 38 – Данила Скит

— Нас решили провести по проклятой земле, — посетовал Томаш.

— Что это значит? — спросил я.

— Здесь на много километров нет никого вокруг, — услышал я Виктора, который оторвался от щели в стене. С досадой спрятал за пазуху заглючивший навигатор и направился к нам. — Нет ни людей, ни зверей. Может, найдутся мелкие, но это будет удача. Ты — со змеями. Томаш. Вроде так тебя зовут?

— Это драконы.

— На змей похожи, — кажется, Виктору было все равно. — По проклятой земле вы идете вместе со мной. Не думай, что ты какой-то особенный.

— Мы z-отряд. Я самый отстойный. Так разрешается думать?

— На твое усмотрение.

— Почему она называется проклятой? — настаивал я, хоть уже знал часть ответа.

Не нужно шевелить мозгами, чтобы понять: отравленная земля, не способная ничего породить, рано или поздно сама притягивает подобные названия. Но что можно сказать о цветущих полях, превращающих исполинские каменные памятники в садовые фигуры?

— «Полоса Хайнлайна» — первая линия отчуждения. Сюда пришелся самый массивный удар «Венета» в начале войны. Никто не был готов. Люди спали в своих кроватях, животные ходили по лесам, Земля радовалась, как хорошо ей удалось устроить быт Солнечной Системы. Тогда еще не было «Скайблока», а протоколы защиты не сработали, — Виктор посмотрел на меня с презрением, но не свысока. Мы были одинакового роста — длинные и плечистые, только он был похож на армбота в полной комплектации, а я на базовую сборку, состоящую только из позвоночника и ребер. — Год назад об этом трубили по всем новостям. Все слушали и всё слышали. Ты где был, парень?

— Я так долго об этом предупреждал, что, когда все случилось, сам перестал слушать. Стало как-то не интересно. Наркотический угар гораздо приятней, чем удивление поставленных перед фактом людей.

— Ну, до нового угара тебе ещё не скоро — как тебе такой факт?

— А закурить-то хоть будет?

— У меня есть кое-что получше, — Виктор пошурудил в кармане разгрузки, выудив горсть маленьких конфеток в ярких разноцветных фантиках. Отсчитал ровно семь, раздал каждому, оставил себе одну, последнюю протянул мне. — Держи. Дымить фитилем на тепловые дроны не самая лучшая идея.

Джиан распотрошил гостинец, первым отправив леденец в рот. Я взглянул на ладонь: оранжевый…

— Что это? — спросил я, подозревая, что оранжевый язык у здешних военных — повсеместная эпидемия. — Дурь какая-то?

— Да, — отрезал Виктор. — Сахар. Брать будешь?

Наверное, в моей интонации можно было уловить настороженность, но на самом деле я спросил не без надежды. К сожалению, конфета действительно оказалась обычным сахаром. Еще был ароматизатор апельсина и краситель языка. Решил подождать, вдруг чего-то не распробовал. Надежда умирает последней… чувствовал, ещё несколько часов и сожрет ломка.

— Дрон, вроде, отстал, — сказал Виктор, поправляя снаряжение. — Выдвигаемся.

Виктор единственный, кто был похож на полноценного военного среди нас. Ни оружия, ни нужной электроники нам не выдали, только простенькую униформу без брони и рюкзаки с походным набором скаута. «На их взгляд у нас есть все, что необходимо, ведь это одежда смертника», — сказал тогда Томаш и я был склонен ему верить.

— А куда мы идём? — спросил тот, в которого «Венету» будет очень просто попасть. Якоб покрылся потом с головы до ног, влага промочила его одежду. С тех пор как мы покинули космодром, казалось, он стал еще более крупным и заметным.