Книга Пощадите, мой лорд!, страница 26 – Александра Питкевич, Пиппа Пунш

– Мы в землях Скальных племен. Сейчас будем двигаться медленно и подождем встречающих, – отстегивая с пояса флягу и поглядывая на высокое солнце, лорд протянул воду мне, перегнувшись в седле. – Как себя чувствуешь?

– Все хорошо, – делая большой глоток, кивнула мужчине. И, не сдержав восторга, добавила: – Не думала, что мы сумеем добраться так быстро.

– Дорога хорошая. Ветра почти нет. Да и звери наши застоялись, – мужчина похлопал по шее своего огромного пса, отчего тот довольно заворчал.

– А ты уверен, что нас встретят? – мы ехали между высокими, терракотовыми скалами, похожими на слоеный пирог, и я нигде не видела ни единого движения.

– Они почти пришли. Следят за нами последние полчаса, не меньше, – возвращая флягу на место, ответил Косиан и поднял руку. – А вот и проводник.

От стены отделилась тень, почти сливаясь с песком под ногами животных. Если бы не легкое трепетание ткани, я бы и не рассмотрела человека, что плавной, танцующей походкой двигался в нашу сторону.

Остановившись в пяти шагах, мужчина, судя по размерам фигуры, склонил голову, выставив перед собой ладони, темные от краски.

– Приветствую, хозяин туманов. Старейшины ждут. Оставьте животных здесь, о них позаботятся.

Косиан молча спустился с седла и протянул руки ко мне. Сама с такой высоты я бы спустилась с трудом, без подножки, что была в крепости.

– И что дальше? – тихо, чувствуя себя неловко в своей пустынной одежде, что так отличалась от наряда проводника, я передернула плечами.

– Поговорим с мудрецами. Не бойся, мы гости, и никто не посмеет нас обидеть.

– У племен оазиса Срединной луны не лучшие отношения со Скальным народом.

– Потому ты тут не как табека, а как Фейге Зиминик. Правда, удобно? – Косиан улыбнулся и крепко взял меня за руку, словно пытался таким образом успокоить.

Мы сделали несколько шагов вдоль скал, и наш проводник в одно движение вдруг растворился в их складчатой структуре, словно никогда и не был. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы рассмотреть узкий проход, почти сливающийся с пространством вокруг. Он тут же изгибался, от этого делась почти невидимым, но стоило шагнуть под невысокий свод и пройти немного в темноте, как на стенах мягко, разгоняя темноту, стали вспыхивать камни, прямо в породе. Это был тот же материал, что я видела в светильниках в Твердыне, только необработанный, природных, рубленых форм и с явными вкраплениями.

Через некоторое время, неопределимое в полумраке тоннеля, мы вышли на развилку, а затем оказались в большом зале, во все стороны от которого располагались ниши-пещеры, занавешенные ткаными, цветными покрывалами. В самой середине скального зала, словно центр этого мира, горел костер, вокруг которого сидели люди племени, тихо переговариваясь. А нас ждала целая делегация. Четверо пожилых, бородатых мужчин в многослойных хламидах и две женщины. Одна молодая, с белесыми, какими-то слепыми глазами, и вторая, больше похожая на высушенную песками мумию, чем на живого человека.

– Приветствуем, молодой хозяин туманов, – один из стариков склонил голову, и все, как по команде, вытянули руки, ладонями вперед. Косиан повторил жест приветствия.

– Что привело тебя в наше поселение?

– Мне нужен совет мудрых, – чуть потянув меня вперед, спокойно, но весомо произнес Зиминик. Я же почувствовала на себя взгляды всех присутствующих. Будто до этого меня не было видно, а теперь кто-то сдернул пелену.