Книга Почти полночь, страница 172 – Дж. С. Андрижески

Он услышал крики, угрозы.

На мгновение ему захотелось сделать что-нибудь, чтобы закрыть за ними разлом, когда они уйдут. Взорвать его, обрушить пещеру, что-нибудь в этом роде.

Но, в конце концов, было уже слишком поздно для всего этого.

Было уже слишком поздно даже для того, чтобы показать этим мудакам из Ч.Р.У. средний палец.

Ник подошёл прямо к порталу и, не колеблясь ни секунды, вошёл в этот шокирующий золотисто-зелёный свет. Он покинул этот мир таким же, каким пришёл в него, ни разу не попрощавшись, даже с тем, что осталось от Даледжема или Брика, или даже со всё ещё живой Зои и её продолжающимся крестовым походом, направленным на уничтожение любой из гуманоидных рас, которая осмеливалась связываться с вампирами, не говоря уже о том, чтобы пытаться поработить их.

Ник понятия не имел, увидит ли он своих друзей на другой стороне.

Он вообще ни о чём не догадывался.

Но он надеялся.

Он очень сильно надеялся.

Глава 36. Ощущение

Всё произошло мгновенно.

В отличие от его воспоминаний о первом разе, здесь не было ни вихрей, ни туннелей, ни мигающих огней. На этот раз с ним не было Брика, так что ему не пришлось расставаться со спутником, с которым он вошёл в открытую дверь, и не пришлось идти по отдельному пути, наблюдая, как чужой свет расходится с его собственным.

Ник прошёл через освещённый проём.

Всё погрузилось во тьму.

Его тело ощущалось странно сжатым.

А затем, внезапно, появился свет.

Света было немного.

Всё ещё было странно темно, но эта темнота сразу же ощущалась другой.

Теперь Ник чувствовал запах тел, слышал пыхтение и звуки, когда другие последовали за ним и Уинтер в пропахшую сыростью пещеру, заполненную не органическими машинами, а живыми существами, которые, казалось, кишели у него под ногами и наполняли воздух вокруг: дождевые черви и мыши, крысы и пауки, летучие мыши и комнатные мухи. С потолка, пахнущего серой и другими минералами, свисали лишайники и капала вода, изобилующая живыми существами.

В первых нескольких доносящихся запахах было так много всего, что у Ника закружилась голова от воспоминаний, знакомости и полного недоверия ко всему, что он ощущал.

Это всё было… реальным.

Он уже давно нигде не ощущал такого обилия живого.

В последний раз это было давно, когда они с Джемом были в своих садах ещё до начала войн.

Ещё до окончания войн, до того, как большая часть планеты была стёрта с лица земли, включая все цветы и деревья.

Тогда, когда он был на тех полях с Бриком, тащил оружие, которое весило, вероятно, столько же, сколько весил он сам, будучи человеком, даже при его самой развитой мускулатуре.

Он вспомнил, как копал могилу Джему в плодородной земле, ритмично орудуя лопатой в темноте, а по его лицу текли слёзы.

В тот момент он ещё ничего не чувствовал.

Смерть не казалась ему настоящей, несмотря на все годы, месяцы и дни, которые у него были, чтобы подготовиться к ней, наблюдая, как его супруг стареет и медленно умирает у него на глазах.

Ник задыхался, не в силах видеть что-либо сквозь свои воспоминания, пытаясь дышать, хотя он не дышал сотни лет, и в его лёгких больше не было воздуха.

Вероятно, именно поэтому он сначала не заметил людей, стоявших в пещере прямо перед ним, несмотря на его безумно острое вампирское зрение. Для него там, где он находился, это с таким же успехом могло быть и дневным светом, хотя он знал, что находится в пещере, и единственным источником света были полуорганические факелы, которые испускали болезненное зелёно-жёлтое свечение, тихо шипя на краю поля его зрения.