Книга Почти полночь, страница 58 – Дж. С. Андрижески

Зная Брика и Сен-Мартен, оба заявления могли быть частью ещё одного давнего дерьмового газлайтинга, который они оба затеяли. Так или иначе, Брик просто хотел запустить свои когти в него раньше, чем это сделает Лара, и вернуть уверенность Ника в нём самом и Белой Смерти.

Какой бы ни была правда, Ник не мог отделаться от ощущения, что они объединились против него.

Он также не мог отделаться от ощущения, что их скоординированная кампания уже принесла, по крайней мере, один из желаемых результатов, а именно — измотала его до такой степени, что ему больше не хотелось спорить ни с кем из них. Он определённо не собирался тратить свою ментальную энергию на то, чтобы решить, кто из них двоих лжёт больше.

Во всяком случае, не сегодня.

Он знал, что в этом есть элемент смирения, и это его раздражало.

Бл*дь. Ему нужно было выдернуть себя из этого состояния.

Что бы это ни было, в какой бы неразберихе он ни оказался после закрытия портала, ему нужно было найти способ преодолеть это. Ему нужно было двигаться дальше.

Он не мог позволить себе просто погрузиться в гнев и депрессию.

Более того, он понимал, что отчасти его беспокойство из-за этой мысли было вызвано тем, что Брик рассказал ему о войне. Его беспокоили собственная апатия и безразличие.

Действительно ли он просто напивался, в то время как вся планета горела?

Был ли этот мрачный адский пейзаж хотя бы отчасти его виной?

Ник попытался отогнать эту мысль, но она не покидала его.

Когда он, наконец, покинул своё место у кухонной двери, то прошёл мимо Лары Сен-Мартен к длинному, отделанному хромом и медью аппарату, который стоял на её причудливо чистом столе. Устройство было большим, даже чудовищным для кухонного прибора, и занимало целую секцию красно-золотой плитки. Задняя панель по обе стороны от него светилась и гудела, очевидно, содержа в себе виртуальные компоненты. Эти компоненты, вероятно, превращали каждую поверхность в экран или, возможно, переводили всю кухню в режим полноценной дополненной реальности.

Однако стоявший впереди аппарат явно был каким-то антикварным.

Это была единственная вещь, которая имела хоть какой-то характер во всей этой чёртовой комнате.

Зрение Ника померкло, затуманилось, исказилось и изменилось, когда он приблизился.

На мгновение он перенёсся в другое место.

Он увидел себя в другой комнате, в другом мире.

Вид на неприлично дорогую и предсказуемо неприветливую кухню Сен-Мартен исчез, сменившись столь же чудовищной, хотя, вероятно, значительно менее дорогой кофемашиной для приготовления эспрессо, расположенной в гораздо более тёплом и дружелюбном месте общего пользования, в совершенно другом городе.

Высокие окна светились настоящим солнечным светом за хромированным и красным чудовищем, стоявшим на прилавке, который Ник видел в своём воображении. В углу, сразу за окном, стоял высокий фикус в горшке. За окном виднелись поцелованные солнцем небоскрёбы, внутри которых ходили люди в костюмах. За зданиями Ник видел сверкающий голубой залив и длинный мост, который тянулся до самого Окленда и пересекал остров Йерба-Буэна примерно посередине.

Ник знал, что если он подойдёт к этому окну и посмотрит вниз, то увидит оживлённую улицу, здание Ферри-Билдинг и людей, снующих внизу по тротуарам, как муравьи.

Воспоминание обрушилось на него с шокирующей ясностью.