Онлайн книга «Возвращение домой»
|
– И я ничего не могу с этим поделать, – огрызнулся Зарон, вновь показав чёрные клыки. Он бился над течениями Золотой и Синей рек, исследовал неупокоенных мертвецов и бесплодных живых, изучал энергии, ткал новые узоры – тщетно! В конце концов он опустил руки. Раз Единый счёл, что Хорат близится к концу, – какой-то хранитель тут бессилен. Проще отвернуться, забыть… – Я никого не виню: ни моих сил, ни твоих не хватает, – подтвердил Шаран. – Нам поможет третья сила. Но пока она дремлет. – Что это значит? – «Королева спит мёртвым сном. Она ждёт своего короля», – так сказала Май. – Бессмыслица… – тряхнул гривой спутанных чёрных волос Зарон. – Джива пожертвовала собой, а какая-то королева вместо неё ждёт… кого? – Я думаю, мы должны отыскать её и выяснить это, – со вздохом вымолвил Шаран. – К чему поиски? Май забыла, где оставила спящую королеву? – фыркнул Зарон. – Да и ты нашёл меня, так почему Май не пришла на нашу встречу? – встревожился он, предчувствуя неладное. – Почему не объяснила всё сама? Шаран ответил не сразу. Он сжал губы в тонкую линию, отвёл взгляд. Гроза приближалась. За окнами грохотало всё сильнее. Небо почернело. Порыв ветра принёс запах дождя. – Май должна была прийти и дать все ответы, – прошептал он. – Случилось что-то неладное… * * * Пламенеющий шар солнца медленно плыл к холмистому горизонту. Смеркалось. По небу, исполосованному облаками, будто разливались кровавые реки. Реки крови струились по тверди земной – там, где когда-то стояли деревни. О сотнях прерванных жизней напоминали они. О горе и скорби тех, кто потерял кров и близких. Брошенные вещи рассказывали о тех, кому удалось бежать от демонов и восставших мертвецов. Разрушенные хижины – об огне и отчаянье. Сожжённые селения и степи, истоптанные ногами нездешней орды, примолкли. Не было слышно привычного стрёкота насекомых, пения птиц. Лишь в далёкой дали на западе подал голос одинокий волк. Взвыл – и тут же затих. Женщина вздрогнула, обернулась в ту сторону. Эхо волчьей песни отразилось тоской в её карих глазах. Завыть бы вместе, да что-то мешает. Женщина была не одна, да стая была не её. За спиной темнело несметное полчище. Безмолвно выстроилась жуткая армия: рогатые твари о нескольких мордах. Щупальца, клешни, когти – вместо рук… глаза – на месте ртов, рты – на месте глаз. Из звериных спин вырастали крылатые головы. На змеиных телах топорщились угловатые человечьи руки и ноги. Рядом с женщиной возвышался предводитель армии, громадный демон: смесь льва, змея и крокодила с рогами. – Какие будут указания? – сухо произнёс он, даже не подумав выказать уважение своей повелительнице. – …Я твоя королева, не забывай, – напомнила та. – Пока остаёмся здесь. Не нравятся мне эти ходячие мертвяки на севере. Спалить бы и их, да из-за снегов сила пламени невелика… – Она подняла голову, её ноздри дрогнули. Женщина резко выдохнула, поморщилась: – Даже здесь воняет смертью… Смерть витает повсюду. Этот мир задыхается… – она помедлила, гордо вскинула голову. – Его будет несложно покорить. – Зачем это тебе… королевское величество? – демон распахнул зубастую пасть, будто с усмешкой произнеся последние слова. – Зачем?! – хохотнула в ответ женщина. – Об этом спрашиваешь меня ты? Демон войны! – Я носил многие маски, играл разные роли… – дёрнулась в кивке его звериная голова. – Я чую, что тебе нужна не война… королева. |