Книга Сказки лунных дней. Первая книга, страница 76 – Евгения Преображенская

В это время начало светать, и хранители смогли рассмотреть друг друга лучше. Глядя в лицо юного грифона, чародейка ясно вспомнила представителя от хранителей Диких земель и двух его сестрёнок, которых она мельком видела на Цветгоре во время Праздника.

Все трое были смуглыми, с острыми чертами и носами, по форме напоминающими птичьи клювы. Их хищные лица смягчали лишь мягкие линии губ, по-видимому, доставшиеся от матушки эльфийки. У всех троих волосы были цвета снега. А их отца, который, к счастью, не ответил на приглашение Индра и потому не был представлен Дженне, звали Белоусым…

– Я грифон… – подтвердил юноша. – Моё имя Пахаом.

Как бы сильно Дженна ни злилась, она не сдержала улыбки. Да это же сам Пахаом Белоусый! Хотя до усов – и тем более белых – ему было далековато. Неужели она всё-таки познакомилась с тем самым хранителем грифоном? И всё же ответила ему чародейка голосом строгим и холодным, которым порой отчитывала Йон-Йона за невыученные уроки:

– Так что же, ты, Пахаом, и вправду забираешь жизни девушек и детей взамен цветка?

– Всё гораздо сложнее, Дженна, – ответил Пахаом. – Не часто людям или альвам приходит в голову заходить в мой сад. Цветок сам взывает к девам, когда… приходит время. Одним из таких отцов был Кайун Зелёный, князь славного Лииара. Разумеется, я не мог лишить владыки столицу своих земель, поэтому князь прислал свою младшую дочь Алиру.

– Я сама виновата, я просила у батюшки этот цветок, – призналась эльфийка. – Он снился мне…

– И Алира сошла бы с ума, если бы не ответила на призыв, – объяснил Пахаом. – Не я это придумал! Нечего меня винить, тем более в похищениях детей!

– Вот оно как, – задумчиво проговорила Дженна и добавила про себя: – «Выходит, я снова вмешалась не в своё дело…»

На рассвете волшебное растение вновь обрело свои стебель, листья и корни. Белый цветок, чьё имя переходило и к избраннице грифона, воссиял над садом ярче самого восходящего солнца. А затем, отдав земле её живительную витали, он померк, став самым обыкновенным растением с прекрасными белоснежными цветами.

Оказалось, что белый цветок мог расцвести даже среди снегов и благодаря своей силе вполне способен прожить без корней многие дни, а иногда и месяцы, подпитываемый любовью сердца, к которому он взывал. Однако в руках чародейки, наполненных стихией мёртвой воды, ему грозила быстрая смерть.

– Значит, всё напрасно, – заключила Дженна, любуясь пышным кустом, в центре которого, свернув свои лепестки, дремал волшебный цветок. – Что же, болота и волки были лишь испытанием для купца Асалуна? Растение вновь станет взывать к его младшей дочери, пока она не явится в Похонбесар или не сойдёт с ума?

– Увы, это нам неведомо, – ответила стоящая рядом Алира. – Ты говорила, что она ещё маленькая… Возможно, цветок ошибся. Или девочка уловила зов, который предназначался не ей, и потому-то на купца напали волки… – она грустно улыбнулась. – Этот мир не идеален. Когда-то цветок взывал ко мне. Дух грифонов избрал меня, и я люблю моего супруга всем сердцем!

– …Прости мой интерес, – произнесла Дженна. – А любит ли он тебя?

– Раньше любил… – твёрдо кивнула Алира. – Мы были очень счастливы. Но сейчас погляди на моё лицо – это лицо пожилой женщины… Я не могу выполнить своего долга и подарить Пахаому наследников. Если цветок вновь обратился к девам… – эльфийка вздохнула, сдерживая слёзы. – Возможно, срок моей жизни на исходе…