Книга Проклятие черного единорога. Часть третья, страница 189 – Евгения Преображенская

«Веселись, веселись до поры», — подумал охотник.

Если раньше он презирал горожан, то теперь ему опротивели и крестьяне. Любое создание, способное к речи, выводило его из себя. И всё же изредка ему приходилось вступать в разговоры и выдавливать из себя улыбку, чтобы воспользоваться гостеприимством.

Лёжа в чужом доме, в тепле и сытости, волк забывался беспробудным сном. Он спал, чтобы искать её. Нелюдимый и злой, днём он брёл сквозь солнце и туманы осени, а ночью в шкуре зверя рыскал по лесам и лугам, вынюхивая её след.

Ради неё он бросил многое. Ради неё он отказался от радости, которую обрёл. Он проклял спокойствие, которое вошло в его дни. Он презрел нежность, которая сопровождала его ночи. Он оставил обретённый в Сильвилте дом. Его дом.

У Доменийских равнин, что примыкали к Кадимским предгорьям, охотник задержался на некоторое время. С северной оконечности гор в верховьях реки Тауиль находился его родной край.

Когда-то там тоже был его дом. Там прошло его детство и юность, там были счастье и любовь. И там осталось лишь пепелище…

Охотник заставил замолчать маленького счастливого волчонка, который было подал голос в его душе. Он заставил себя забыть радость, веру и любовь, которые вернулись в его жизнь. Раз за разом он предавал своего волчонка огню, как некогда неизвестные солдаты пожгли его родных и близких, всю его деревню.

На равнинах охотник вновь потерял след, как и в прошлый раз, но серые хищники подсказали ему верное направление. Они вели тропками, где ступала её нога, мимо ручьёв, в которых она умывалась. Они чуяли её мерзкий, отдающий цветами дух в сплетениях ветра и различали даже самый крохотный волосок, затерявшийся в толще почвы.

Шёл равень — месяц осеннего Равноденствия. Леса шелестели багряными нарядами, по Гиатайну катились пожары. Целительница Заря, стоя на обугленных развалинах, прижимала к груди свою старую игрушку, которую ей вырезал отец — деревянного волчка, единственное, что у неё осталось от родного дома и от отца. Она смотрела вслед гостю. Она больше не улыбалась.

А охотник шёл всё дальше, оставляя за собой смерть и пепелища. «Бешеный волк» — вот как прозвали его когда-то давным-давно. Так было, должно быть и так останется во веки веков.

Она стала его одержимостью. Она, остановившая бег его зверя-учителя. Она, оборвавшая нить жизни старого волка. За встречу с ней Луко Лобо готов был не только убивать, но даже улыбаться.

Ибо с ней он был связан, и такова была высшая воля…

* * *

Выйдя из леса, охотница ступила в заросли подлеска. Солнечные лучи щедро проливались сквозь перистые листья и алели на ягодах рябины. Вдоль поредевших кустов крапивы и репейника шла извилистая тропка, ведущая к дому.

Охотница помедлила и, заслонившись рукой от света, оглядела окрестности. Всякий раз, когда девушка возвращалась домой, она останавливалась, чтобы полюбоваться открывавшейся с пригорка картиной. Она любовалась, гордилась, мечтала…

Вдали на берегу озера под сенью вековых лиственниц, за надёжным забором возвышались хоромы. Деревья вокруг строений стояли в золоте, и издали казалось, что усыпанные жёлтой хвоей остроконечные крыши, резные наличники и высокое крыльцо сияют, как позолоченные.

Перекинув через плечо пару связанных за лапы заячьих тушек, девушка поспешила вниз по холму, когда услышала позади себя шелест крыльев. Встревоженная, она обернулась за миг до того, как птицы опустились на землю. Закружился ветер, и в жёлтой дымке листопада вдруг возникли два человеческих силуэта.