Книга Тайна чёрного волка, страница 124 – Евгения Преображенская

– И страшно, и жрать охота, – невзирая на страдания друга, буркнул стоявший рядом с наемницей тролль.

– Ты слышишь это? – шепотом обратилась к нему девушка. – Пахнет так… – Она потянула носом. – Или я перегрелась на солнце, или чую запах свежей выпечки.

– И в самом деле, – согласился Гвирдр. – Может быть, Трох отыскал в наших запасах последнюю булку, слопал ее втихаря и теперь блюет?

– У вас были булки с земляничным вареньем? – удивилась Дженна, принюхиваясь. – И пироги с капустой? Клянусь, я бы везде узнала их запах… – Она перегнулась через борт и, заслонившись рукой от солнца, впилась взглядом в поросший кустарником берег.

Река петляла. За очередным ее поворотом заросли расступились, открывая небольшую бухту. И там, среди золотистого тумана ивовых цветов, наемница увидела деревянный причал, а на нем – девушку в белом сарафане. Пухленькая и румяная, она ни капли не походила на полуденную нечисть, на русалку или водяницу.

Засучив рукава и закинув за спину светлую косу, девушка полоскала белье и развешивала его тут же, на перилах помоста. Позади нее виднелась поляна, на которой стоял покосившийся домишко. Его крыша, поросшая травой и кустами, напоминала холм с дымовой трубой.

Дженна удивленно огляделась: на палубе никто, кроме нее, не обратил на причал ни малейшего внимания. Тем временем незнакомка, оторвавшись от своего занятия, посмотрела на ладью и шутливо помахала им рукой. Дженна неуверенно ответила на ее приветствие, но девушка вдруг побросала белье и убежала, будто испугавшись.

– Кому ты машешь? – облокотившись о борт, поинтересовался Гвирдр Драйгр.

– Разве ты сам не видишь? – изумилась Дженна.

– Я вижу кусты и реку… – Он пожал плечами. – Но я вижу и то, что ты не шутишь, и оттого мне как-то не по себе…

– На берегу сидела девушка, – проговорила наемница. – Простая девушка, такая милая и… сдобная, как булочка…

– Что ж, твои глаза зорче моих, – усмехнулся тролль. – Если увидишь сдобных зеленокожих нимф, обязательно сообщи мне.

– Всенепременно, – хихикнула Дженна, провожая взглядом таинственную бухту.

За очередным поворотом реки она скрылась из виду, и звуки жизни вновь постепенно вернулись на берега Кенаш.

– Это тебе не шуточки, фея. – Гвирдр сурово нахмурил косматые брови. – Нимфы – существа однополые, и для размножения им нужны посторонние мужчины. Я, как ученый, не имею права бросить в беде вымирающий вид…

– Гвирдр все о своем, – раздался насмешливый голос Григо Вага. – И что ты будешь делать, увидев нимф? Прыгнешь за борт?

Юноша приблизился к ним в обществе нового друга, с которым в последнее время стал неразлучен. Волчонок, как называли наемника его товарищи, был молод и весьма красив на свой грубоватый лад.

Дженна частенько ловила на себе взгляд его светло-голубых глаз. Но за все дни, проведенные на ладье, Койнен ни разу с ней не заговорил. Девушка, в свою очередь, не отвечала ему ни кивком, ни улыбкой и про себя даже радовалась тому, что парень держится от нее подальше. Так оно и было до этого момента.

– Я хотел предупредить, что водная нечисть – вредная и коварная, – заявил Койнен, он был почти одного роста с троллем и смотрел тому прямо в глаза. – Только что мы прошли опасный участок. Но не беспокойтесь, принцесса Дженна, – он отвесил девушке небрежный поклон, – вы находитесь под моей личной защитой.