Онлайн книга «Тайна чёрного волка»
|
– Но человека там ждет лишь смерть, – прошептала девушка. – Уж кому как не тебе знать это. – Чародейка ухмыльнулась, пристально взглянув на собеседницу. – Ведь вы не просто лекари, да и не гиатайнцы. И дом ваш гораздо восточнее. Албина сделала шаг назад, в ее глазах мелькнуло удивление. – Тогда на корабле… – тихо произнесла она. – Это была ты… Ты увидела меня, хотя берег Кенаш укрывала завеса… – Запах пирогов пробрался ко мне сквозь всю вашу магию, – сообщила Дженна. – Ты сильная и талантливая чародейка, – вздохнула лекарка. – Вся жизнь у тебя впереди, так зачем хоронить себя сейчас? Там спасать уже некого… Но ты можешь пойти с нами. На севере остались поселения, которым нужна наша помощь. – Ты так упорно пророчишь мне смерть – от чьих же рук, позволь спросить? – Дженна улыбнулась краешком рта. – …Или ветвей? – Ты все-таки отыскала его, – нахмурилась целительница. – Так знай же, что мотыльки и лешак – это еще не самое страшное. – Я видела человека, – добавила чародейка. – Должно быть, прислужник, – покачала головой Албина. – Подменыш. Иногда она оставляет им жизнь… – Кто она? – сурово произнесла Дженна. – Отвечай. – И отвечу; может, хотя бы это заставит тебя передумать! – Девушка сжала кулаки. – В корнях лешака живет древняя сущность – не дух и не нечисть! Местные называют ее богинкой. Раз в несколько десятилетий она собирает дань с окрестных деревень, пробуждает мор и разносит болезнь на крыльях мотыльков! Никакая магия не властна над ней, и погубить ее способно лишь время… – Вот и проверим, не пришло ли оно, – изогнула бровь чародейка. – Что ж, воля твоя, – смиренно улыбнулась Албина. – Будешь снова в Ка́ахьеле, заходи на пироги. – Помолчав, она добавила уже холоднее: – Если выживешь. – Бывай и ты, – кивнула чародейка. – Пусть ваш труд и моя кровь послужат во благо… – Да пребудет с тобой удача, – попрощалась лекарка. – Дедушке мой поклон, – ответила Дженна. Проверив подпруги, она забралась на лошадь и, уже сидя в седле, крикнула: – Албина! – Да, Дженна? – Запомни, я люблю пироги с капустой! – Пироги с капустой, – глядя на удаляющуюся всадницу, тихо рассмеялась Албина. – Что ж, я запомню… 14. Охота на богинку Тах Мортилор неслышно приблизился сзади и обнял ее за талию. – Упрямица… – прошипел он. – Совсем как я в молодости, – лукаво улыбнулась девушка. – Любознательность, упрямство и трудолюбие – надежная основа для начинающего мага. – Богинка убьет ее, – мрачно заметил лекарь. – Жаль будет потерять столь красивое тело. – «Дедушка», но ведь и это еще ничего! – Албина сверкнула белыми зубками. – К тому же мы всегда сможем призвать Дженну… живую или мертвую. – У нас осталась ее кровь… – ухмыльнулся Тах. – Вот именно… – Постой-ка! Какой я тебе дедушка? Албина хихикнула и поцеловала мужчину в губы. На рассвете Дженна подъехала к лугу. Здесь заканчивался ее путь на восход. Дорога обрывалась, а Червянка рассеивалась на ручьи, питая покрытые тиной болотные ямы. С севера и востока из туманов выступал чахлый лесок. Невысокие тонкие стволы кривились, будто замершие в танце людские фигуры. Не приближаясь к лешаку, Дженна обошла луг кру́гом. Когда-то на его месте царила дубрава. Но нынче от нее остались только замшелые пни и серые коряги. Слабый лес – слабый хозяин. Нет леса – нет и хозяина. Здесь не́чего было охранять. Скорее всего, придаточные корни лешака усохли и питался он лишь за счет главного стержня. Да еще чего-то… |