Книга Тайна чёрного волка, страница 65 – Евгения Преображенская

– Кайле́си, – повторила девушка, пробуя слово на вкус.

– Это тоже на языке немого бога Падара, – пояснил брауни и кивнул на древесных гигантов. – Как видишь, потомкам тех древ-стражей уже лет по шестьсот-семьсот, а они полны древесины и считаются юными. Как сказано в текстах, должно пройти еще как минимум лет триста, чтобы структура их стала пористой и в ней начали образовываться крупные пустоты-дупла, пригодные для жизни целых семей…

– И это никак не вредит самим деревьям? – удивилась Дженна.

– Кайлеси – реликты Ка́ахьеля. Они произрастают лишь в этих местах, и потому, как ты понимаешь, изучать их довольно сложно, – ответил Трох. – Как и ты, я вижу их впервые. Но могу сказать тебе наверняка, эльфы никогда бы не стали вредить деревьям… Так что да, дома сидов не мешали жизнедеятельности леса и, скорее всего, были частью нейтрального либо взаимно-полезного экологического взаимодействия, как мхи или лишайники… – Брауни задумчиво пыхнул трубкой. – Сиды обитают на деревьях, точно так же, как мой народ живет меж их корней – под холмами. Гномы и цверги облюбовали недра гор, а тролли – их вершины… Каждый в этом мире должен знать свое место.

– В таком случае не очень-то уважительно приходить в гости к новым хозяевам Ка́ахьеля, обвесившись чесночными бусами, – усмехнулась Дженна. – Но что же случилось с прежними обитателями, с дейвланцами? Судя по этой дороге, раньше сиды были рады гостям… Так почему же теперь они спрятались в эльмха'рамейдской пуще? Ну хорошо, я могу понять, почему их леса закрыты от людей. Но чем ваши расы это заслужили?

– Не уверен, можно ли тебе доверять, фея… – с укоризной произнес Трох.

– Да надену я твои бусы, – вздохнула Дженна, закатив глаза.

Брауни прищурился и, затянувшись трубкой, выпустил кольца дыма прямо в лицо наемницы. Девушка мужественно выдержала испытание.

– Ладно, – кивнул брауни. – Я расскажу тебе то, о чем у эльфов принято помалкивать… – Он глянул на кутавшегося в плащ Григо Вага. – Это не тайна, но и не повод для гордости, так что, пожалуйста, без конспектов… – Брауни наморщился и сплюнул на дорогу так смачно, будто все это время жевал горький мухомор. – Пуща закрыта… в первую очередь для эльфов. Было у западных хребтов Аркха еще одно великое древнее королевство сидов, но ныне имя его стерто из истории. Тысячу лет назад страна пережила Бурю, а спустя годы ее охватил страшный мор, отголоски которого до сих пор слышны в наших краях…

Никто не знает точно, что именно его вызвало – проклятие богов или демонов. Сиды Запада массово бежали на Восток. Как и их собратья из Дейвлана, они думали укрыться в Эльмха'рамейд, но… Мор следовал за ними по пятам! Он пронесся по Бунджуугу и Дахудх’ару, по нынешнему Гиатайну и Озерному краю. Болезнь выкашивала самых слабых гномов, цвергов и брауни. Сильные – выживали… И только сиды погибали все без исключения. Говорят, чтобы не допустить мор в Эльмха'рамейд, сами боги Семи Путей, богини Семи Вод и Безликие сделали тропы пущи непроходимыми…

– Никогда не слышала о таких богах! – воскликнула девушка. – Кто они?

– Это красивая история, – подал голос тролль. – Однако все женщины считают ее излишне грустной.

– Я постараюсь не рыдать, – пообещала Дженна.

– Тогда слушай, – кивнул Гвирдр. – Когда-то при сотворении нынешнего мира семь богов и семь богинь соединились в брачном союзе. В то мгновение боги создали русла, а богини наполнили их силой. И вместе они породили Безликих. Так появились священные дороги, образующие пространство: четыре стороны света, верх, низ и еще одно тайное направление – всего семь. Случилось это единожды, а затем супруги разошлись в разные концы мира. Ибо в следующее воссоединение богов и богинь их творения будут разрушены. Дороги исчезнут, и небеса с океанами поменяются местами, погребя под собой твердь. Миру придет конец!