Онлайн книга «Тайна чёрного волка»
|
Опустившись на площади у самых ступеней дворца, странник принял человеческий облик и огляделся. Громадной тенью позади него возвышалось мертвое древо Исшии́к. Когда-то оно представляло одно из мест силы Айваллина, но сейчас фонтан у его подножия молчал. Источник живой воды пересох. А окаменевшее древо, символизировавшее саму Жизнь, облюбовали другие растения. Мужчина в черном перевел взгляд на дворец. Колонны, поддерживавшие его резные крыши, поросли цветущими вьюнами. Мягкий мох, словно бархатная дорожка, устилал высокие ступени парадного входа. У этих ступеней странник в последний раз видел родного брата. На тот момент они уже давно не разговаривали. Но Катха́уэт не отказал просьбе Сола. Он помог удержать дейвланский разлом и спасти сферу Сия от полного разрушения. Вместе с Верховным жрецом и Индром – хранителем Востока они боролись за Дейвлан. Сам странник помогал Кизэю и Гьюзайлин в Бешбья́с. Хотя главный удар Бури пришелся на восточную часть Аркха, не все шло гладко и на западе… Затем, когда Буря миновала, они встретились здесь, у подножия умирающего древа Исшиик. И несмотря на то что Сия находилась уже вне опасности, встреча эта оказалась безрадостной. Ночь была темной и душной из-за тяжелого воздуха, наполненного дыханием вулканов. Последние правители Дейвлана – король Шэ́ймес Ар Высокий и его единственная дочь Нэжье́м Золотая – спускались навстречу хранителям по усыпанным пеплом ступеням. Они шли и будто не видели ни Индра, ни Сола, ни братьев-странников. Их синие глаза были устремлены к иной реальности, туда, где их народ все еще был жив и счастлив. Не видели призраки и собственных бездыханных тел, замерших у фонтана. – И это все, что ты можешь для них сделать? – в сердцах воскликнул Сол. – Полночи неведения, а под конец – горе и безумие? – Хочешь, чтобы я оставил их в собственных телах? – усмехнулся Катхауэт. – Чтобы они ночи напролет бродили в поисках живой плоти? Тонкие губы черного мага кривила улыбка, но вместо обыкновенной холодности на дне его глаз полыхала ярость. Странник мог бы поклясться, что за ней скрывается боль. Все страдания погибшего народа рухнули на плечи некроманта. Никто больше не ощущал это так же остро, как он – тот, кто общался с призраками и был связан с ними единой силой. – Должен быть иной способ, – настаивал жрец. – Что ж, когда ты преуспеешь в темной науке, тогда и поговорим, – высокомерно произнес некромант. – А сейчас я ухожу, ибо и моему терпению есть пределы… Ни словом, ни улыбкой, лишь короткими взглядами обменялись братья, не видевшие друг друга столетия. Как и прежде, гнев и обида разделяли их. Мужчина в черном нахмурился от воспоминаний и поднял глаза на увитый зеленью дворец. Как и в ту памятную ночь, ему навстречу по ступеням спускались король и юная принцесса. Шэймес Ар Высокий и Нэжьем Золотая были почти невидимы, но тем не менее странник смог различить их. Как и обещал его брат, за тысячу лет ничто не переменилось в их царственном облике. Сколько же раз им суждено было пройти по этим ступеням? * * * Мальчик играл с собакой. Совсем кроха, он был ровно вдвое меньше мохнатого друга. Занятие их не отличалось затейливостью. Мальчик кидал палку, а собака неслась за ней с такой прытью, будто это был сам смысл ее жизни. Возвратившись назад, она бережно клала добычу к ногам мальца и с надеждой смотрела на него большими веселыми глазами, точно говоря: ну же, еще-еще! Ребенок заливался радостным смехом и снова бросал палку. Снова и снова. |