Онлайн книга «Тайна чёрного волка»
|
– Нет-нет-нет, – прошептала она. – Не смейте. Только не сейчас. Слишком рано… Птенцов шаркани было четверо. Они вышли с таким бесстрашием, словно не замечали людей – тех, кто совсем недавно убил их мать. Их крупные головы покачивались на длинных змеиных шеях, вдоль всего позвоночника от макушки до конца хвоста топорщились острые шипы. Небольшие, еще неразвившиеся крылья были сложены по бокам поджарых, покрытых мелкой темно-бурой чешуей тел. Длинные когти царапали плиты моста. На мгновение наемница забыла, зачем она была здесь. Перед ней стояли четверо опасных хищников размером с лошадь, а позади – целое войско кривхайнцев. И обе стороны источали гнев, ненависть, но прежде всего страх. Оказавшись меж двух огней, девушка растерялась. На мгновение… А затем ее сердце бешено забилось и дыхание перехватило от восторга. Это же драконы! Это птенцы, еще не умеющие летать, но это самые настоящие древние звери! Сбылась детская мечта Дженны – она увидела живых драконов! Совсем позабыв об опасности, о солдатах и обо всем мире, она протянула к ним руки и прошептала с нежностью: – Вы так прекрасны… И шаркани ступили ей навстречу. Сначала несмело, но затем все более уверенно все четверо по очереди протянули к ней свои огромные морды. Они касались ее пальцев и, тихо фырча, упирались носами в ладони. Огромные глаза драконов блестели подобно отполированным самоцветам. Вокруг чернильного ромбического зрачка, обведенного белым кантом, будто горело подземное пламя. Девушка ощутила прохладную поверхность чешуи и обжигающий жар дыхания. Где-то на границе своего зрения Дженна видела, как сила жизни танцует в их телах удивительный танец, не похожий больше ни на какой другой. Ее грудь наполнил детский восторг! Именно этого мгновения она ждала всю жизнь – с тех самых пор, когда маленькая Василиса забралась в покинутое здание, нашла библиотеку и прочла свою первую сказку о принцессе и драконе. Девушка вспомнила серый купол и высокие башни зданий, среди которых она воображала синее небо и парящих в его просторах драконов… В реальность наемницу вернули голоса и ругань солдат, ожидавших ее на середине моста. Она ощутила, как дернулась веревка, обернутая вокруг ее пояса, и едва устояла на ногах. Похоже, только сейчас до кривхайнцев дошло, что же происходит. Раздались приказы, кто-то звал лучников. Стрелы были бесполезны против птицезмей, но теперь врагом людей стала и леди Дженна. Наемница выхватила припрятанный в юбках нож и в один удар отсекла поводок. Солдаты с криками ринулись к ней, а шаркани – на них. Драконы широко распахнули зубастые пасти, демонстрируя мощные языки, похожие на огромных серых пиявок, и угрожающе зашипели. – Нет! – в отчаянии крикнула им Дженна, но было поздно. И в этот миг случилось то, что предсказать не мог никто. Послышался жуткий треск и скрежет камня о камень. Люди закричали и попадали на колени, но ни берега, ни мост не дрогнули. Это бегущая по дну ущелья Смрадная река забурлила, словно кипящее в котле варево. Поднявшийся из глубин теснины злой ветер швырнул на северный берег удушающее облако смрада, единым разом оборвав все возгласы. А затем вода вспыхнула так, точно это была смола. Столбы пламени поднимались из ее пучин один за другим. И, взмыв в небо гигантскими алыми крылами, огонь преградил путь солдатам, поглотив мост в жарких объятиях. |