Книга Тайна чёрного волка, страница 100 – Евгения Преображенская

* * *

Сумрак наполнял стрекот насекомых. В озерах плескалась рыба. Хотя от воды веяло сыростью, ночь выдалась теплой: время шло к лету. В костре потрескивали угли. Красные искры светлячками реяли в жарком мареве.

– Нехорошо это, – вздохнул Гвирдр. – Мы позволили ей уйти одной, с этими змеиными птенцами… Думаешь, она справится?

– Это ей по силам, – уверенно ответил брауни. – Помнишь, когда она заговорила на древнем языке? На мгновение я увидел глаза настоящей Дженны…

– …Еще бы не помнить, – усмехнулся тролль, озабоченно глянув на свои ладони. – От ее пальчиков на моих руках остались волдыри. Думаешь, огненная река – тоже ее работа?

– Нет, я уверен, что нет, – покачал головой Трох. – В противном случае ты бы остался без рук, а я – без глаз.

– Тогда что произошло? Шаркани?

– Шаркани не относятся к огнедышащим драконам… Однако кто знает? Все меняется, друг мой Гвирдр… Эволюция не стоит на месте.

– Да, – тролль усмехнулся.

– Да, смешно, – подтвердил брауни. – Раньше шаркани, гидр, демонов было так много, что хранителям приходилось защищать людей от них…

– …а теперь хранители защищают шаркани от людей, – закончил Гвирдр. – Да, все меняется, друг мой Трох.

– А помнишь, как Дженна назвала себя феей-хранительницей? – улыбнулся брауни.

– Да, – кивнул зеленокожий книжник. – А представляешь, что бы стало с тем мороем, если б он решил ею перекусить?

– Да, теперь-то ясно, отчего он так спешил помочь нам.

Они вместе посмеялись.

– Но послушай! – вспомнил Гвирдр. – Что насчет ее истории о подменышах? Разве хранители меняют своих детей на человеческих?

– Никогда не слышал, – покачал головой Трох. – Нет, вряд ли. Насколько мне известно, дети у них появляются крайне редко, и хранители очень дорожат ими.

– Как и чужими… – задумчиво произнес тролль.

– Да, как и птенцами шаркани. Теперь ясно, отчего она так взбесилась.

– Смотри-ка. – Гвирдр оглянулся на лесные заросли. – А вот и наш отважный мракоборец…

Григо Вага вышел на поляну, и вид его был мрачен. Он так устал, что буквально рухнул у костра. Тролль подал ему бутылку вина, но юноша отрицательно мотнул головой.

– Она ушла… – тихим голосом проговорил он. – И я не смог последовать за ней… Огонь над Смрадной рекой поутих, но мост раскалился докрасна, так что ступить на него невозможно…

– Все к лучшему, – фыркнул брауни. – Незачем людям беспокоить жителей Туй-гая…

Григо Вага нахмурился.

– Да не бойся ты, – хлопнул его по плечу Гвирдр Драйгр. – Ты же видел, Дженна поладила со змеенышами. И она умеет ходить тайными тропами, а значит, найдет и дорогу обратно.

– А вы видели коршуна? – вдруг спросил мракоборец.

– Что? – удивились книжники. – Нет…

– Он кружил над рекой, когда та вспыхнула, – неуверенно сказал Григо. – Никогда в жизни не видел такого большого коршуна. Я было решил, что это кондор, но что же я – в птицах не разбираюсь?

Трох Картриф хмыкнул, осмотрел остатки драгоценных специй, а затем принялся нарезать овощи для гарнира. Гвирдр Драйгр пошевелил палкой угли, постучал по глиняной корке, в которой запекалась рыба, и вдруг расхохотался:

– А хотите шутку? Вот скажите, что общего у нас и у огнедышащих драконов? Думаете, ничего? А я вам отвечу: все мы любим хорошо прожаренное мясо!

Когда-то на всей поверхности Сии властвовали вулканы и кипели раскаленные озера. В этом котле происходило зарождение жизни – от примитивной к сложной и столь восхитительной в своем многообразии.