Книга По щучьему велению, по Тьмы дозволению, страница 110 – Евгения Преображенская

— Да куда мне? Я знаю только про крестьян, — поморщился Емеля.

— Мои силы возросли, — плавно проговорила Лучия. — Я дам тебе самых могучих ратников… Коли всё пойдёт не по-нашему… сожгите весь княжеский терем, всё семейство! Чтобы другим неповадно было.

Как и рассчитывал Инальт, никто не признал в Лите самозванку. Лжецаревне был оказан истинно царский приём. Знакомый с характером волчицы, юный княжич видел, что пышная встреча не пришлась той по вкусу. Но да все знали Витарию как Несмеяну, так что недовольное лицо девушки было даже кстати.

Князь Богат встретил сына со странной смесью радости и тревожного волнения, обнимал крепко, да руками дрожащими. К удивлению Инальта, отец продолжил свою фальшивую игру, вошёл в роль и не желал с ней расставаться. Что ж, не остановился и младший Богат.

— Ведомо мне о ваших чувствах друг к другу, — заявил за ужином старый князь на ухо Инальту, как бы по секрету. — И пока я жду вестей от воеводы, считаю, что нужно узаконить ваши чувства пред богами и народом.

— Не лучше ли вначале решить все дела, разобраться с врагами царства? — предположил сын.

— Всё так, — живо согласился князь. — Однако не забывай, у нашего дома будет больше силы и власти, если породнимся с царским родом.

— Ты готов поверить мне на слово? — рискнул удостовериться Инальт. — Не дождавшись ответа воеводы, заключить брак, который, возможно, не придётся по вкусу царю?

— Ну, я же вижу, как вы любите друг друга, — провозгласил князь. — К тому же ты мой наследник.

— Я очень ценю это, отец, — кивнул Инальт, усмехнувшись про себя.

На следующий же день началась подготовка к празднику. Всё складывалось быстро да гладко. А скорее всего делалась видимость подготовки, так как всё уже было обустроено и договорено заранее.

Что именно задумал отец, Инальт не знал, а предполагать боялся. Но своим новым чутьём он ощущал это, ловил незначительные мелочи и не только. К его удивлению, родные братья были настроены более благосклонно.

— Уезжал бы ты, — вскользь сказал как-то утром средний брат Инальта. — Неладное творится с отцом. Боюсь, из ума он выжил… Погубить тебя хочет.

— Либо бери власть в свои руки, либо уезжай, исчезни на время, — поддержал второй брат. — Иначе худо будет.

— Благодарю за советы, — кивнул им Инальт. — Но не смогу я ни исчезнуть просто так, ни взять власть в руки при живом отце.

— … Царевна Витария так неразговорчива, — заметила днём младшая сестра Инальта. — Я показала ей свадебный наряд, а она только взгляд бросила и насупилась… Будто бы не очень замуж хочет!

«Значит, свадебный наряд для царевны уже был готов к нашему приезду, — заключил Инальт. — А мой даже не начинали шить…»

— Странная она… — продолжала щебетать сестрёнка. — А отец ещё хотел, чтобы мы стали подружками.

— Царевне пришлось многое пережить за последние месяцы, — объяснил Инальт. — Возможно, она стала немного более… — он задумался, подбирая замену слову «дикая», — Стала замкнутой.

Дикая оборотница Лита неспроста хмурила подкрашенные рыжим брови. Не так уж далеко ушли люди от волков. Всё те же хорошо знакомые ей взгляды ловила девушка на себе, на Инальте. Как на соперника глядел на него отец. Как старый, теряющий силу волк не радуется молодняку, видя в нём не продолжение своё, а предвестие кончины.