Онлайн книга «По щучьему велению, по Тьмы дозволению»
|
Всё это время Емеля погибал от скуки. Глупыми и недалёкими казались ему речи князей. Да что они знают о быте народа, что видят из своих палат и башен? Если крестьяне не успели засеять озимые зерновые, грядёт недород и голод. Тогда и жди бунты да разбой. А у них на уме — одни лишь соседи да помыслы о новых битвах. К селянам отношение — хуже, чем у свиновода к своим хрюшкам. Жиреют — и хорошо. Не жиреют — пора пускать в расход. А он сам что? Не хряк же бессловесный. Довольно отмалчиваться! — Чтобы справиться с бедой, нужно не отбирать зерно, а выдать — на пропитание и посевы, — объявил Емельян, поднявшись из-за стола. — Знаю, невидаль. Но это повысит веру народа в правителя. Это даст урожай и надежду на жизнь! — Лишь наглость взрастит сие в народе, — было ему ответом. — Толпа совсем страх потеряет! — Да мало, что ли, страхов сейчас? — разозлился Емеля, ударив кулаком по столу. — Морозы урожай сожрали! Ветры людскими голосами плачут! Увы, все его смелые речи потонули в гуле споров. Его пылкие мысли и рвения потухли в горькой обиде. Да была то обида не только на советников, но и на самого себя. Емеля всерьёз задумался: чего на самом деле стоят его усилия? Неужели правы были невестки, которые издевались над смелыми мечтами? Не хватает простых речей и одной жажды для того, чтобы изменить мир. Даже если знаешь, как лучше, не всегда можешь! Как нельзя сдвинуть гору, порой невозможно повлиять и на умы людские. И не важно, то умы односельчан, старост или царских бояр. Собственно, а почему кто-то делает это с лёгкостью, но не Емеля? Даже Витария не пошла с ним! Чего ему не хватает? Он умный, красивый, красноречивый! Он искренне хочет творить добро, но… Быть может, зря он чаще на печи лежал, а не дрова колол? Не набрал силушки богатырской, но не руки, а дух его? Может, духом слаб он оказался? Эх, что за судьба такая! Емеля метнул взгляд на свою речную колдунью, на обманщицу, на оборотницу проклятую. Стройна, красива и горда — заглядение, настоящая царевна. Но можно ли полагаться на неё? Почему, когда это действительно было нужно, Лучия не смогла сделать его голос громче? Почему не повлияла на умы советников, когда Емеля говорил о важном, как она сделала раньше с царём? «Уже весной, когда уйдут морозы, стает лёд и забурлит моя сила, все эти князья с их войсками, все их богатства, их плодородные леса и поля будут твоими», — пронёсся в памяти нежный голос щуки. «Что ж, перетерпим», — зло подумал Емеля. Утомлённый собранием, уже немолодой царь-батюшка, наконец, отпустил гостей. Только Емельян Филин и царевна Лучия не тронулись со своих мест. Также велено было остаться одному из князей. Он правил небольшим княжеством выше по течению реки Дондурмы. Ставший грузным с годами, пожилой мужчина давно не покидал своего княжества. Последний раз царь видел его ещё до рождения дочери Витарии. И хотя чёрные некогда волосы утратили цвет, синие глаза князя глядели, как прежде, прямо. И в них сквозил вопрос. Несмотря на близость к враждебным землям Гиатайна, он всегда был верен Кривхайну. Что же заставило царя усомниться в его преданности? — Князь Богат, — начал царь, и голос его не предвещал ничего хорошего. — Догадываешься, о чём я буду с тобой говорить? — Нет, мой батюшка, — склонил голову князь. |