Онлайн книга «Неладная сила»
|
Стук повторился, в нем слышалось нетерпение. «Да что я за баба!» – выбранил сам себя Демка и рывком распахнул дверь. Ведь говорил же Куприян: трусливый бесам на корм идет, а кто темного света не убоится, сам будет им повелевать. А увидев, кто стучал, охнул от неожиданности. – Егорка! Ты ли это? На его памяти пастух никогда не входил в Сумежье, не бывал даже в церкви в те годы, когда тут случалось пение. И уж тем более незачем ему было наведываться к Демке: после смерти жены тот скоро распродал немногочисленную скотину, не имея ни времени, ни сноровки за ней ходить. – Заходи! – Демка шагнул за порог, чтобы, как положено, пропустить гостя впереди себя в избу. Сообразил: у Егорки может быть для него весть от Куприяна. Или, может, волколак внеурочно объявился? Но Егорка заходить не собирался. – Добро в дом! А ты чего здесь? – едва поздоровавшись, напустился на Демку старик. – Я думал, ты уж в лесу, не знал, где догоню-то тебя. А он дома рассиживается, завалень! – В лесу? – Демка выпучил глаза от изумления. – Чего там делать, в лесу об эту пору! Гляди, дед, гроза идет! Только в лес и лазить! – Ты Устинью хочешь сватать или так, языком болтаешь попусту? – Егорка с издевкой прищурился. – Устинью… сватать? Ополоумел дед, подумал Демка – так дико было слышать эти слова, кем-то произнесенные вслух. – Забыл, что она обещала? – Про перстень, что ли? – А ты думал, он сам к тебе на двор придет и в ножки поклонится? Пойдем со мной – научу добыть. Или так и будешь весь век бобылем пропадать? Как упадут силы молотом махать – мне на смену пойдешь, в пастухи? – Но что же… нынче? – А когда, мухоблуд ты, печной ездок! Ночь-то какая идет! – Егорка потыкал свернутым кнутом в небо. – Рябинная! Самая та ночь, когда в корнях золото заводится! Упадет в лес молния – вот тебе и перстень! – Оно так заводится? – Демку озарило понимание. – Где молния в землю уйдет? – Нет, где медведь нагадит! – с издевкой ответил Егорка. – Ну, идешь? Или мне другого поискать, похрабрее тебя? – Храбрей меня не сыскать нынче! – Демка схватил с лавки свиту и шапку. – Пойдем! Если и есть на свете человек, способный научить отыскивать золото в корнях лесных трав, то это Егорка. – На смену тебе, ишь! – бормотал Демка, спешно одеваясь. – Крестная говорит, она девчонкой была, гусей пасла, а ты был такой же, как сейчас! – Идем, идем! – Егорка первым сбежал с крыльца. – А то как бы не обогнал кто, добычу из-под носа не увел! На Устинью-то не ты один глаза пучишь! Егорка-пастух в сваты подался – кто бы мог подумать… – А что – молния такая только одна будет, из которой перстни родятся? – на ходу спрашивал Демка, пока они торопливо шли через Погостище к воротам вала. – А то принесут ей три перстня… – Коли будет три перстня, придется на кулачках решать! – хмыкнул Егорка. – Ну уж это я завсегда! Отважившись на такое безумное дело, Демка был бы даже рад с кем-то схватиться. Погостище как вымерло: всяк забился под свою кровлю, собаки попрятались. Только петух прокричал, потом еще один – предупреждали о грядущей опасности. Небо совсем потемнело, облака были еле видны серым налетом в густой синеве. Сильный тревожный ветер несся ураганным потоком, так что и разговаривать стало невозможно. Держа обеими руками шапку, Демка спешил за Егоркой, и его наполняло новое чувство – ужас перед разгулом стихий и восторг от слияния с ней. «Вымокнем до костей!» – подумал Демка, мельком глянув на небо, но и эта мысль его только пуще развеселила. |